"Noche de paz, noche de amor. Todo duerme alrededor. Entre los astros que esparcen su luz. Solo el canciller permanece en guardia, vigilando y protegiendo el futuro de Alemania. Noche de paz, noche de amor. Adolfo Hitler es la estrella de Alemania. Y nos muestra la grandeza. Y nos da la luz Y nos da la luz." Esta extraña versión nazi del villancico clásico "Noche de paz", estrenado hace más de dos siglos, existió y fue interpretada durante las navidades en Alemania y en los territorios ocupados durante la Segunda Guerra Mundial. La estrategia del régimen de Hitler era manipular esta celebración religiosa como parte de su maquinaria propagandística.

Historiadores afirman que los nazis no fueron los primeros en intentar apoderarse de la Navidad. Desde la Revolución Francesa, distintos regímenes totalitarios han intentado prohibir o cooptar celebraciones religiosas. Por ejemplo, los comunistas en Rusia y los jacobinos en Francia combatieron la religión, viéndola como una amenaza para sus intereses. En Alemania, el SPD ya criticaba la festividad, tildándola de explotación burguesa.

Cuando los nazis llegaron al poder, utilizaron la Navidad para mostrarse como defensores de la festividad. El líder de propaganda Joseph Goebbels, en un artículo de 1925, cuestionó la mercantilización de la Navidad por parte de los judíos, creando una narrativa de victimización para los alemanes.

A partir de 1933, con el poder en sus manos, los nazis intentaron cambiar la celebración a una versión pagana y eliminar al niño Jesús de la narrativa. Durante este período, figuras clave incluso ofrecieron reinterpretaciones de la Navidad que omitían cualquier referencia cristiana. En este contexto, "Noche de paz" fue modificado para incluir referencias a Hitler en lugar de Jesús, una evidencia del esfuerzo de los nazis por colonizar los símbolos culturales.

La manipulación del villancico no pasó desapercibida por los aliados. Durante la Navidad de 1941, el presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt y el primer ministro británico Winston Churchill cantaron la versión original, mostrando su desacuerdo con la apropiación nazi.

Este villancico, uno de los más conocidos en los países de habla alemana, fue creado en 1818 por el sacerdote Joseph Mohr y el organista Franz Xaver Gruber en un pequeño pueblo austríaco. A pesar de su origen humilde, "Noche de paz" ha sobrevivido como un símbolo de la esperanza y de la humanidad, incluso en medio del conflicto, como se demostró en la famosa tregua de Navidad de 1914, cuando soldados de ambos lados de la Primera Guerra Mundial se unieron para cantar durante un breve pero significativo momento de paz.

En la actualidad, "Noche de paz" es un recordatorio de que, a pesar de los intentos de los totalitarismos de cooptar la cultura y la religión, los valores y tradiciones que verdaderamente nos unen como sociedad perduran. Además, la Unesco la declaró Patrimonio Inmaterial de la Humanidad, resaltando su importancia cultural y emocional en el mundo.