¿Sabías que el teflón, ese material brillante en tus sartenes, podría ser más peligroso de lo que creías? Un grupo de expertos chilenos ha lanzado una alerta sobre el uso de utensilios de cocina recubiertos de politetrafluoroetileno (PTFE).

Recientemente, se ha observado un preocupante aumento de casos de intoxicación en Estados Unidos, asociados con este polímaco. La llamada “gripe del teflón” muestra síntomas que pueden confundirse con una gripe común; irritación de las vías respiratorias, estornudos y tos son solo algunos de los efectos adversos.

Laura Börgel, médica toxicológica de la Universidad de Chile y presidenta de la Red de Información Alerta Toxicológica (RITA), señala que el principal peligro radica en los gases que se liberan al calentar estos utensilios.

"El riesgo surge principalmente en cocinas cerradas. A altas temperaturas, entre 200 °C y 300 °C, el teflón comienza a liberar óxidos metálicos que son tóxicos". Esta afirmación pone de manifiesto la necesidad de evaluar los riesgos en la cocina, especialmente para quienes pasan mucho tiempo en ella.

La composición del teflón, similar al polietileno, lo convierte en un material termoplástico que puede recuperar su forma, pero —según el profesor Patricio Jorquera— esta resistencia es limitada. Al sobrepasar las temperaturas seguras, inicia un proceso de descomposición que puede incrementar la exposición a sustancias nocivas.

Si tienes sartenes o ollas de teflón, ¡ten cuidado! Si presentan desgaste o cualquier daño en su superficie, es mejor desecharlas. Opte por alternativas más seguras como el acero inoxidable, que, aunque más costoso, ofrece una mayor durabilidad y no presenta los mismos riesgos de toxicidad.

"El teflón puede parecer más económico, pero solo durará un año antes de deteriorarse y liberar esos peligrosos óxidos metálicos", advierte Börgel.

Si bien una exposición ocasional podría no provocar una intoxicación inmediata, el uso continuo de utensilios dañados puede llevar a efectos acumulativos en la salud. Es por eso que se recomienda reemplazar los utensilios de cocina por opciones más seguras inmediatamente.

La salud de tu familia vale más que un ahorro momentáneo, así que ¡considera un cambio hoy mismo! Además, hay un mundo de utensilios de cocina sin teflón que no solo son seguros, sino también estéticos y funcionales. Mantente informado y cocina sin riesgos.