Con motivo del Día Mundial de la Salud Mental, la Agencia EFE llevará a cabo el próximo martes en Buenos Aires el foro titulado 'Salud Mental sin tabúes: un desafío para Latinoamérica', un evento crucial para abordar la creciente crisis de salud mental en la región.

En colaboración con Kleenex, este foro virtual comenzará a las 11:30 horas (14:30 GMT) y contará con la participación de destacados especialistas, como el presidente de la Asociación Colombiana de Salud Pública, Juan Eduardo Guerrero, la psicóloga clínica colombiana María Paula Aguilera Jiménez, y Flavia Gal, presidenta de la Fundación Círculo Polar, de Chile.

El foro será moderado por Manuel Fuentes, director editorial de EFE para América, y se centrará en la vital importancia de tratar la salud mental de manera responsable, promover el bienestar integral de las personas y desestigmatizar las condiciones mentales dentro de la sociedad.

Un informe alarmante de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) indica que América Latína presenta la prevalencia más alta de problemas de ansiedad y la segunda mayor tasa en el mundo de trastornos depresivos. Estos trastornos no solo aumentan el riesgo de enfermedades adicionales, sino que también están relacionados con un incremento de lesiones tanto intencionales como no intencionales.

Además, el impacto del consumo de alcohol es significativo, afectando a un 8,2 % de la población mayor de 15 años que presenta trastornos por consumo de bebidas alcohólicas. Esta situación contribuye a un panorama mucho más sombrío.

Datos adicionales de la OPS señalan que anualmente, casi 100.000 personas mueren por suicidio en la región, con Guyana y Suriname destacándose entre los diez países con las tasas más altas del mundo. Esta problemática ha crecido en las últimas décadas, lo cual es motivo de gran preocupación y requiere atención inmediata.

A pesar de la creciente carga de problemas de salud mental y suicidio en la región, solo una pequeña fracción de las personas afectadas recibe la atención que necesitan. El gasto público en salud mental es alarmantemente bajo, promediando solo el 2 % del presupuesto de salud general, de los cuales más del 60 % se destina a hospitales psiquiátricos.

Según Jarbas Barbosa da Silva, director de la OPS, a pesar de ciertos avances, las personas que sufren problemas de salud mental siguen enfrentando estigmas, discriminación, abusos y la negación de sus derechos humanos básicos.

Un reciente sondeo realizado entre enero y octubre de 2023 por Kleenex revela que en Centroamérica, Ecuador y Colombia, se registraron cerca de 170.000 menciones en redes sociales que relacionaban la salud mental con el término 'importante', lo que destaca la relevancia de este tema en la conversación pública y la necesidad urgente de abordarlo.

Es un llamado a la acción no solo para los gobiernos, sino también para la sociedad civil, quienes deben unir esfuerzos para crear un entorno que favorezca la salud mental y el bienestar social en Latinoamérica. La salud mental importa, y juntos podemos hacer la diferencia.