Un nuevo avance en la microbiología está revolucionando nuestra comprensión de cómo las bacterias, como la Salmonella, manipulan las células que infectan. Investigadores del Instituto Weizmann de Ciencias en Israel han desarrollado un innovador método que ofrece una visión sin precedentes sobre la relación entre estas bacterias y sus células huésped.

Las bacterias no solo son organismos independientes, ya que algunas como la Salmonella forman relaciones complejas con sus huéspedes. En lugar de simplemente invadir, inyectan proteínas dentro de las células huésped, tomando el control de sus funciones vitales. Este proceso es crucial para la virulencia de ciertas subespecies, que pueden ser mucho más peligrosas que otras.

Es impactante saber que de las más de 2.500 subespecies de Salmonella, solo un pequeño número es responsable de enfermedades graves. Los científicos, liderados por el profesor Roi Avraham, han logrado identificar las diferencias en las proteínas que estas bacterias inyectan, lo que podría explicar por qué algunas son más virulentas que otras.

El nuevo método, que combina una técnica de etiquetado con un avanzado modelo informático llamado MAESTRO, permite a los investigadores trazar un mapa de las diferencias en virulencia entre subespecies bacterianas y sus huéspedes. Esto se logra al secuenciar el ADN de las células bacterianas y de las células huésped infectadas, lo que, hasta ahora, era una tarea extremadamente complicada.

Los investigadores probaron su método en 25 especies de Salmonella mutantes y lograron identificar una cepa que provoca una respuesta inmunológica excepcionalmente fuerte en el huésped. Sorprendentemente, esta cepa carece de una proteína que otras bacterias suelen inyectar en las células huésped, lo que se ha deducido que es clave para su capacidad de eludir el sistema inmunológico del huésped.

El profesor Avraham señala: “Este descubrimiento nos ayuda a entender cómo las bacterias bloquean las defensas del huésped, y nuestro método no solo aplicará a esta investigación, sino que también podría tener implicaciones significativas en el desarrollo de nuevos tratamientos para enfrentar la resistencia a los antibióticos, una de las mayores amenazas para la salud global.”

Por lo tanto, esta innovadora metodología no solo busca desvelar las tácticas de las bacterias patógenas, sino que podría abrir la puerta a nuevas estrategias terapéuticas que fortalezcan las defensas inmunológicas del ser humano, crucial en un mundo donde la resistencia bacteriana está en aumento. Los expertos creen que optimizar las respuestas del sistema inmunológico humano y reducir la virulencia de estas bacterias podría ser la clave para combatir infecciones resistentes.

¡La batalla contra las infecciones bacterianas ha iniciado una nueva era científica! ¿Estás listo para descubrir los secretos que ocultan las bacterias?