Un nuevo estudio fascinante realizado por investigadores de Intermountain Health en Salt Lake City, EE.UU., ha revelado que la cantidad de calcio presente en la arteria coronaria puede ser un indicador poderoso no solo para detectar el riesgo de futuros ataques cardíacos, sino también para predecir la mortalidad general. Este hallazgo es igualmente preciso tanto en mujeres como en hombres, lo que lo convierte en un avance significativo en la cardiología.

La puntuación de calcio en la arteria coronaria (CAC) se ha consolidado como una herramienta no invasiva para que los médicos evalúen cuánto daño se ha acumulado dentro de las arterias coronarias de un paciente. A pesar de algunas dudas iniciales sobre su eficacia, los resultados de este estudio han demostrado su fiabilidad para anticipar eventos cardíacos potencialmente mortales.

Estas pruebas son comparativamente menos invasivas que procedimientos más agresivos, utilizando una radiación mínima similar a la de una mamografía y son más económicas que métodos como las pruebas de esfuerzo PET o la angiografía coronaria.

Los investigadores encontraron que los niveles de calcio en las arterias están fuertemente correlacionados no solo con ataques cardíacos no fatales, sino también con muertes por causas coronarias. De hecho, las personas con una puntuación CAC de cero tienen tres veces menos probabilidades de fallecer por cualquier motivo. Este hecho sugiere que un nivel de calcio nulo es un auténtico indicador de buena salud cardiovascular y general.

"El nivel de calcio en la arteria coronaria puede ser un excelente y preciso predictor de la salud y el pronóstico general, mucho más allá de solo la enfermedad cardíaca", aseguró Jeffrey L. Anderson, investigador principal del estudio y médico de referencia en Intermountain Health.

Para realizar el estudio, se revisaron registros médicos electrónicos de 19,495 mujeres y 20,523 hombres que se sometieron a exploraciones PET/CT debido a sospechas de riesgo cardiaco, aunque no habían experimentado eventos cardíacos previos. De los pacientes analizados, 7,967 presentaban una puntuación CAC de cero, lo que indica la ausencia de placa calcificada en sus arterias coronarias.

Es interesante notar que, aunque el grupo con CAC cero incluía una mayor proporción de mujeres (quienes, en promedio, eran mayores que sus contrapartes masculinos), esta tendencia se alinea con el hecho de que las mujeres tienden a desarrollar enfermedades cardíacas más tarde en la vida.

Un seguimiento realizado dos años después mostró que una puntuación zero en CAC predecía un bajo riesgo de ataques cardíacos no fatales y muertes coronarias tanto en hombres como en mujeres. ¡Esto es una excelente noticia!

Ante estos descubrimientos, los investigadores están ansiosos por profundizar en la causa de por qué un nivel de calcio cero se asocia con una salud general óptima. "Continuaremos investigando este tema para entender profundamente la relevancia de estos niveles de calcio", concluye Anderson. Un paso más hacia la prevención de enfermedades cardíacas y la promoción de una vida más saludable.