Los gigantes gaseosos del sistema solar, Urano y Neptuno, han mantenido en secreto su interior, generando múltiples preguntas sobre lo que se encuentra bajo sus densas y opacas atmósferas. ¿Acaso son solo gases? ¿Hay un núcleo sólido que los sustenta? Recientes estudios sugieren una posibilidad asombrosa: estos planetas podrían estar escondiendo océanos debajo de sus nubes de hidrógeno y helio.

Un innovador estudio realizado mediante simulaciones por ordenador ha revelado que en el interior de Urano y Neptuno podrían existir varias capas, algunas de las cuales estarían compuestas de hidrocarburos y otras de agua. Estas capas, en un emocionante juego de 'agua y aceite', no se mezclarían debido a las inmensas presiones en el interior de estos gigantes helados. Además, esta composición oculta podría ofrecer pistas sobre sus intrigantes campos magnéticos.

La sonda Voyager 2, en su histórica trayectoria, fue la primera (y hasta ahora única) misión en acercarse suficientemente a estos mundos helados, ofreciendo datos valiosos sobre sus campos magnéticos únicos. A diferencia del campo magnético de la Tierra, que es dipolar, los campos magnéticos de Urano y Neptuno son notablemente desorganizados, lo que sugiere que sus interiores están compuestos de diferentes capas que evitan la mezcla.

Gracias a este nuevo estudio, los científicos han podido generar simulaciones que indican la existencia de una capa de agua de aproximadamente 8,000 kilómetros de grosor en el interior de estas lunas. Burkhard Militzer, el autor del estudio, destacó que estos hallazgos podrían ofrecer una explicación sólida de por qué Urano y Neptuno presentan campos magnéticos tan diferentes en comparación con otros planetas como la Tierra, Júpiter y Saturno.

La búsqueda de océanos ocultos no se detiene ahí. Se ha publicado un artículo en la revista Geophysical Research Letters que sugiere que la interacción gravitacional entre Urano y sus lunas podría proporcionar pistas adicionales sobre la existencia de estos océanos escondidos. Dado que Urano y Neptuno son ejemplos de un tipo de planeta que se encuentra comúnmente entre los exoplanetas de nuestra galaxia, la NASA y otros organismos de investigación están comenzando a considerar la necesidad de una misión dedicada a Urano en los próximos años.

Se espera que esta misión, que podría lanzarse en la primera mitad de la década de 2030, podría finalmente responder a las preguntas sobre los océanos desconocidos y la estructura interna de estos maravillosos mundos helados, así como revelar datos fascinantes sobre sus lunas. La exploración espacial avanza y, con ella, se abre la posibilidad de revelar los secretos que Urano y Neptuno guardan en su interior. ¡Un viaje hacia lo desconocido nos espera!