El Valencia Basket ha sufrido una de las mayores decepciones de la temporada al ser eliminado de la Eurocup, marcando la segunda caída amarga después de su temprana salida en la Copa. En un giro sorprendente, el Hapoel Tel Aviv, que había perdido el primer partido de la semifinal, se mostró resiliente y logró remontar en dos emocionantes encuentros. El equipo dirigido por Pedro Martínez se rindió en el decisivo cuarto, donde el Hapoel demostró su puntería con tiros de tres puntos y un alto ritmo de anotación.

La tensión era palpable antes del partido, exacerbada por las quejas del Valencia Basket acerca de un trato que consideraron inapropiado durante su visita a Bulgaria, donde el equipo israelí ha encontrado refugio por la guerra en su país. Esto llevó a un considerable despliegue de seguridad, aunque una pancarta en las gradas que decía 'Peace & Love' recordaba que, al final del día, solo era un juego de baloncesto.

Una de las grandes fortalezas del Hapoel es su habilidad para mantenerse en el juego. Responden rápidamente cuando su oponente logra una racha, lo que fue evidente en la primera mitad del juego. El Valencia Basket se adelantó con una ventaja de 13 puntos (33-20) al inicio del tercer cuarto, pero no logró mantener su ventaja. Con la destacada actuación de Antonio Blakeney y la imponente presencia de Johnathan Motley, el Hapoel recuperó terreno rápidamente, anotando 29 puntos en el segundo cuarto y llevando el partido a un emocionante final.

La buena noticia para un Valencia en crisis de consistencia defensiva fue que Motley acumuló su tercera falta personal antes del descanso. Sin embargo, la sensación era que el entrenador del Hapoel, Dimitris Itoudis, tenía la situación bajo control, especialmente cuando Montero cometió su cuarta falta nada más comenzar el tercer periodo.

El último cuarto fue un verdadero espectáculo. El Hapoel llegó a este punto con la confianza de haber anotado dos triples y se desató en un ataque arrollador, logrando un total de nueve canastas de tres puntos en esa etapa, de las cuales seis fueron cortesía de Blakeney, quien finalizó el partido con 32 puntos y nueve rebotes. Aunque el Valencia Basket llegó a empatar el partido (92-92), no pudieron mantener la ventaja y, en la jugada decisiva, Foster selló el destino con un tiro de dos puntos en el último ataque.

Con esta eliminación, surgen preguntas sobre el futuro del Valencia Basket. ¿Podrán reponerse de esta caída y enfocarse en próximas competiciones? Los aficionados esperan que el equipo encuentre la estabilidad y el rendimiento que han echado en falta esta temporada.