El 3 de febrero de 2021, la Unión Europea lanzó el ambicioso Plan Europeo de Lucha contra el Cáncer, una medida destinada a optimizar el control y la atención en torno a esta enfermedad, que afecta a más de 2,7 millones de ciudadanos europeos. Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, enfatizó la importancia de poner esta problemática en el centro del debate político, destacando que el cáncer es ya una de las principales causas de mortalidad en el continente.

Ahora, después de cuatro años de implementación, el Parlamento Europeo ha hecho una revisión exhaustiva de las medidas adoptadas hasta el momento y las estrategias pendientes. Matthias Schuppe, jefe adjunto de la Unidad de Cáncer de la Dirección General de Salud de la Comisión Europea, presentó resultados alarmantes: "En 2022, 2,7 millones de europeos fueron diagnosticados con cáncer, y cada año mueren 1.300.000 personas por esta causa", afirmó durante la última reunión de la Comisión de Salud Pública.

Enfatizando la urgencia de la situación, Schuppe explicó que el cáncer representa 'una de las principales causas de muerte en jóvenes menores de 35 años' y que el costo económico asociado alcanza los 100.000 millones de euros anuales.

El Plan de Lucha contra el Cáncer se basa en cuatro pilares: prevención, detección temprana, diagnóstico y mejora de la calidad de vida de los pacientes. Según Schuppe, “más del 90% de las estrategias establecidas han sido completadas o están en curso”, subrayando que el enfoque sigue siendo relevante y crucial en la actualidad.

Prevención: Un Enfoque Vital

Uno de los pilares más destacados del plan es la prevención. Schuppe reveló: "Hasta un 40% de todos los tipos de cáncer pueden ser prevenidos", siendo el tabaquismo el principal factor de riesgo evitable. En respuesta, la UE se ha fijado el objetivo de bajar el consumo de tabaco a menos del 5% de la población para 2040, implementando además legislación más estricta para combatir el consumo de tabaco en espacios al aire libre.

En el ámbito de la vacunación, se ha planteado la meta de lograr una cobertura del 90% en mujeres y niñas contra el virus del papiloma humano (VPH) para 2030. Adicionalmente, se están tomando medidas para incrementar la inmunización contra hepatitis B y C en todos los Estados miembros, reafirmando el compromiso de la UE con la salud pública.

Avances Tecnológicos: Inteligencia Artificial contra el Cáncer

La detección temprana es otro foco clave, con el objetivo de alcanzar una cobertura del 90% en programas de detección de cáncer de mama, colorrectal y cérvix. La Comisión Europea ha ampliado sus recomendaciones para incluir otros tipos de cáncer, como el gástrico, desarrollando directrices actualizadas para mejorar el acceso a estos programas en la UE.

En términos de tratamiento, la meta es garantizar que un 90% de los pacientes elegibles tengan acceso a centros especializados en cáncer para el año 2030, con una inversión de 90 millones de euros para desarrollar una red de tratamiento. Esta red facilitará la colaboración entre especialistas y otros profesionales médicos, lo que potenciará la eficiencia de los tratamientos.

Schuppe también destacó la importancia de la tecnología en esta lucha, afirmando: "Hemos desarrollado una iniciativa de imagen oncológica que utiliza inteligencia artificial para mejorar el diagnóstico y tratamiento del cáncer". Esta infraestructura digital europeo permitirá un análisis más preciso, elevando la atención médica a un nuevo estándar.

Por último, reafirmó el compromiso de la Comisión Europea con la lucha constante contra el cáncer, asegurando que seguirán cooperando con el Parlamento Europeo para garantizar que cada europeo tenga acceso a atención oncológica de alta calidad. La lucha continúa, y los avances parecen alentadores para aquellos que enfrentan esta devastadora enfermedad.