El Dr. Richard Bates, geofísico y profesor de la Universidad de St. Andrews en Escocia, ha hecho un asombroso descubrimiento en el antiguo Tesoro de Petra, también conocido como Al Khazneh. Más de 20 años después de que los arqueólogos comenzaran a investigar este famoso sitio, por fin han encontrado respuestas a un antiguo misterio que había permanecido sin resolver.

En 2003, se descubrieron tumbas ocultas alrededor del Tesoro, esculpido en la roca del cañón de Petra en el siglo I a.C. Sin embargo, por culpa de la burocracia y la falta de financiación, el equipo de excavación se había visto incapaz de investigar el área en su totalidad. Este año, el Dr. Bates y su equipo obtuvieron permiso para utilizar un radar de penetración terrestre en el monumento, lo que les permitió realizar una exploración más exhaustiva de la zona.

La sorpresa fue mayúscula cuando se reveló una tumba intacta frente al hallazgo inicial de 2003, que contenía 12 esqueletos y una impresionante colección de ofrendas funerarias. Como señaló el Dr. Pearce Paul Creasman, arqueólogo que dirigió la excavación, “La gente cree conocer a Petra, pero lo que hay bajo nuestros pies es mucho más de lo que imaginamos.”

Este hallazgo podría debe revelar más sobre la cultura de los antiguos nabateos, quienes hicieron de Petra su capital alrededor del siglo IV a.C. A pesar de su importancia histórica, mucho sigue sin saberse sobre este reino nómada, que fue absorbido por el Imperio Romano en el año 106 d.C. Este nuevo descubrimiento se enmarca en la búsqueda más amplia de entender Petra y su gente a través de los siglos.

El Dr. Bates comunicó que las lecturas del radar presentaban un panorama claro de vacíos y cavidades bajo el Tesoro, sugiriendo que podría haber más estructuras ocultas por descubrir en la zona. Esto condujo a la excavación conjunta de un equipo jordano y estadounidense, incluidos especialistas del Departamento de Antigüedades de Jordania y el Centro Estadounidense de Investigación.

Entre los hallazgos más extraordinarios están las 12 osamentas y una red de muros que dividen el interior de la tumba, una característica no vista anteriormente en la antigua ciudad. El Dr. Creasman sugirió que esta tumba podría ser anterior a la edificación del Tesoro, añadiendo una capa más al intrigante pasado de Petra.

Además, durante la excavación, un equipo del programa “Expedition Unknown” documentó el proceso y los descubrimientos, llevando la historia de Petra a un público más amplio a través de la televisión. Además de la especulación sobre su función original, muchas teorías apuntan a que el Tesoro podría haber servido como tumba o un escondite para riquezas incalculables de la época.

El Tesoro de Petra ha dejado su huella en la cultura popular, apareciendo incluso en la icónica película de 1989, “Indiana Jones y la última cruzada”, donde fue representado como el lugar de reposo del Santo Grial.

Los investigadores están en proceso de datar específicamente los restos, que abarcan un rango entre el 400 a.C. y el 106 d.C., justo cuando la civilización nabatea se encontraba en su apogeo. Sin embargo, el Dr. Bates cree que esto es solo el comienzo del entendimiento de Petra, ya que hay más vacíos y zonas no exploradas que podrían contener sorpresas.

El optimismo es palpable entre los arqueólogos. El Dr. Creasman confía en que con más cooperación internacional y financiamiento, seguirán realizando descubrimientos que profundicen nuestro conocimiento sobre este fascinante lugar, donde cada piedra cuenta una historia oculta.