Los Los Angeles Lakers sufrieron su tercera derrota consecutiva al caer ante los Orlando Magic por un marcador de 118-106, en un partido que tuvo un ambiente cargado de emociones, ya que el equipo local homenajeaba al legendario Dwight Howard, conocido como 'Supermán'. Los jóvenes héroes del encuentro, Paolo Banchero y Franz Wagner, destacaron al neutralizar el empuje de un LeBron James que aún muestra señales de la lesión que lo ha limitado, así como de la magia de Luka Doncic, quien brilló con cifras impresionantes.

Esta derrota también marca la quinta caída seguida de los Lakers en juegos de visitante, y todas ellas han sido contra equipos del Este, lo que pone en peligro su posición en la cuarta plaza del Oeste (43-28). Debido a esta racha negativa, ahora están al acecho de los Grizzlies (43-28) y se alejan de la disputa por posiciones más altas, como la tercera de los Nuggets (45-27) y la segunda de los Rockets (46-26). Además, se avecinan tres partidos difíciles en la carretera contra Pacers, Bulls y Grizzlies, lo que podría significar el principio del fin si no logran revertir esta situación.

Los Lakers, sin excusas, contaron nuevamente con la presencia de LeBron y Hachimura, pero eso no fue suficiente. A pesar de que 'King' James tuvo un desempeño notable con 24 puntos, 6 rebotes y 8 asistencias, y Luka Doncic se despachó con 32 puntos (5/13 en tiros de dos, 4/10 en triples y 10/11 en tiros libres) junto a 7 rebotes y 7 asistencias, el equipo colapsó en la segunda mitad. Austin Reaves, con 18 puntos, y sus esporádicos destellos de habilidad no evitaron que los Lakers se desmoronaran tras haber estado al frente hasta el descanso (58-60).

Al volver del medio tiempo, los Lakers cayeron en un juego defensivo implacable de los Magic, que mostraron más intensidad y agresividad. Lograron limitar la producción de LeBron y Doncic, quienes solo anotaron 10 y 11 puntos, respectivamente, en la segunda mitad. Los Magic, con un impresionante parcial de 34-15, se hicieron con el control del partido y caminaron hacia la victoria.

Luka Doncic, quien se fue al descanso con 21 puntos, intentó reactivar a su equipo con dos triples, pero su esfuerzo fue rápidamente contrarrestado por Banchero, quien finalizó con 30 puntos y 7 rebotes. Además, Franz Wagner, quien también tuvo un papel crucial, acabó el encuentro con 30 puntos, 4 rebotes y 8 asistencias, dejando claro que los Magic están listos para avanzar en la temporada. Con esta derrota, los Lakers se enfrentan a una dura realidad y deberán encontrar soluciones rápidas si quieren mantener viva su esperanza en los playoffs.