MADRID, 30 (SERVIMEDIA) Un nuevo estudio ha dejado al descubierto la crucial relación entre la dieta saludable y el envejecimiento óptimo. Mantener una alimentación rica en vegetales, combinada con un consumo moderado de productos animales y una reducción en la ingesta de alimentos ultraprocesados, se correlaciona significativamente con un envejecimiento saludable. Esto se define como alcanzar los 70 años sin enfermedades crónicas graves y disfrutar de un estado físico, mental y cognitivo en excelentes condiciones.

Investigadores de renombradas instituciones como la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard (Reino Unido), la Universidad de Copenhague (Dinamarca) y la Universidad de Montreal (Canadá) llevaron a cabo este análisis pionero. Publicado en la prestigiosa revista 'Nature Medicine', este estudio no solo explora patrones dietéticos en relación a enfermedades específicas, sino que adopta un enfoque más amplio sobre cómo la alimentación afecta la calidad de vida y la independencia en la vejez.

Los datos fueron recolectados de más de 105,000 personas de entre 39 y 59 años durante tres décadas, proporcionando una base sólida para las conclusiones alcanzadas.

OCHO PATRONES DIETÉTICOS INNOVADORES

Los participantes del estudio completaron cuestionarios regulares sobre su dieta, la cual fue evaluada según su adherencia a ocho patrones dietéticos saludables, tales como el Índice de Alimentación Saludable Alternativa (AHEI), el Índice Mediterráneo Alternativo (aMED), y la Intervención Mediterránea-DASH para el Retraso Neurodegenerativo (MIND). Cada uno de estos enfoques promueve la ingesta elevada de frutas, verduras, granos integrales y grasas saludables, además de incluir, en algunos casos, un consumo limitado de productos animales como pescado y lácteos.

Los resultados son sorprendentes: solo el 9.3% de los participantes, equivalentes a 9.771 personas, lograron envejecer de forma saludable. La adherencia a cualquiera de los patrones dietéticos saludables estuvo asociada con beneficios para la salud cognitiva, física y mental a medida que las personas envejecen.

LAS MEJORES DIETAS PARA UN ENVEJECIMIENTO OPTIMO

El AHEI fue reconocido como la dieta líder, destacándose por su capacidad para prevenir enfermedades crónicas. Los participantes en el cuartil más alto de este índice mostraron un 86% más de probabilidades de envejecer saludablemente a los 70 años y eran 2.2 veces más propensos a mantenerse saludables hasta los 75 años en comparación con quienes se ubicaban en el cuartil más bajo.

Otro modelo destacado fue el Índice de Dieta de Salud Planetaria (PHDI), que prioriza los alimentos de origen vegetal y promueve la salud tanto humana como ambiental, sugiriendo que una dieta rica en vegetales y un consumo moderado de carne pueden ser la clave para una longevidad saludable.

Por otro lado, el estudio también indica que un consumo elevado de alimentos ultraprocesados, particularmente carnes procesadas y bebidas azucaradas, se asocia con menores posibilidades de lograr un envejecimiento saludable.

"Nuestros hallazgos subrayan la importancia de una dieta rica en alimentos de origen vegetal y el consumo moderado de opciones animales como una estrategia viable para fomentar un envejecimiento saludable y contribuir a las futuras pautas dietéticas", concluye Marta Guasch-Ferré, investigadora en la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard.

Los resultados de este estudio ofrecen una luz esperanzadora y práctica para millones de personas que desean envejecer con dignidad y buena salud. ¡Cuidar de nuestra alimentación nunca fue tan crucial para el futuro!