El Servicio Murciano de Salud (SMS) ha tomado la audaz decisión de implementar inteligencia artificial (IA) para optimizar la gestión de las citas médicas, un paso que promete transformar la atención sanitaria en la región. Durante una reciente intervención en el pleno de la Asamblea Regional, Juan José Pedreño, el consejero de Salud, destacó que cada año se pierden más de un millón de citas programadas solo en atención primaria, lo que representa más del 10% de las citas gestionadas en este nivel, un dato alarmante que clama por solución.

Este innovador enfoque incluye el desarrollo de un «asistente conversacional» que enviará recordatorios automatizados a los pacientes sobre sus citas, permitiéndoles reprogramar si no pueden asistir. Este sistema, dirigido especialmente a la población mayor, busca facilitar el acceso y la adherencia a las consultas. Sin embargo, es importante destacar que el proyecto aún está en una «fase inicial», trabajando en su diseño y considerando múltiples opciones para su implementación efectiva.

Durante su comparecencia, Pedreño también abordó el estado de las listas de espera, enfatizando que, al cierre de 2024, los pacientes del SMS están esperando una media de 13 días menos para ver a un médico especialista en comparación con diciembre de 2023. El tiempo medio de espera en consultas externas se ha reducido a 97 días, un avance significativo que ha beneficiado a más de 600,000 pacientes atendidos. Sin embargo, en el ámbito quirúrgico, la situación es más problemática, con tiempos de espera que han alcanzado un promedio de 107 días, lo que representa un incremento respecto a años anteriores.

Las críticas hacia la gestión de listas de espera no se han hecho esperar. La diputada socialista Marisol Sánchez Jódar denunció que el 86% de las personas que esperan una cita para una prueba diagnóstica aún no la han conseguido o están por encima de los plazos legales. A su vez, cuestionó la veracidad de las estadísticas del Gobierno regional sobre el acceso a la atención sanitaria, argumentando que en ciertas áreas como el Altiplano y Lorca, los ciudadanos enfrentan enormes demoras en comparación con otros distritos de la Región de Murcia.

En respuesta a estas preocupaciones, los representantes de Podemos, como María Marín, también cuestionaron el impacto de la IA en la reducción de las listas de espera y propusieron regular el acceso y la gestión de citas a través de nuevas legislaciones. Por otro lado, el Partido Popular retomó el tema de la infrafinanciación de la región y el déficit de médicos, dirigiendo las críticas hacia el Gobierno central por lo que consideran una falta de atención a las necesidades sanitarias de Murcia.

Este ambicioso proyecto de introducir IA en la gestión de citas médicas abre un debate crucial sobre la eficiencia del sistema de salud y su capacidad para adaptarse a las crecientes demandas de la población. Mientras tanto, los ciudadanos esperan ansiosamente cambios tangibles que mejoren su acceso a servicios de salud, algo que no solo es un derecho, sino una necesidad básica.