En un giro positivo para la defensa ucraniana, los misiles antiaéreos Hawk donados por España han demostrado ser una herramienta crucial en la lucha contra la agresión rusa. La ministra de Defensa española, Margarita Robles, anunció el envío de una batería completa de Hawk en septiembre de 2023, que incluye seis lanzadores ya ubicados en Polonia. Este envío es parte de un 'firme compromiso' del gobierno español con el apoyo militar y humanitario a Ucrania en su batalla crucial.

El Ejército español tenía en servicio en 2022 seis baterías antiaéreas Hawk, cada una con seis lanzadores capaces de disparar tres misiles simultáneamente. Sin embargo, las donaciones a Ucrania han reducido este número, pasando de 36 a 24 lanzadores. En una muestra de solidaridad, el presidente español Pedro Sánchez prometió seis lanzadores más a Zelenski durante una cumbre de la Unión Europea, lo que subraya el compromiso de España con la seguridad europea y la defensa de Ucrania.

El sistema antiaéreo MIM-23 Hawk, creado en los años 50 y renovado constantemente, ha reafirmado su valía en el campo de batalla moderno. Recientemente, se ha confirmado que los sistemas Hawk mejorados interceptaron drones Shahed y misiles de crucero Kh-59, utilizados por Rusia para atacar infraestructura crítica. Un operador ucraniano, Oleksandr, describió una intensa batalla antiaérea de más de seis horas, donde los Hawk demostraron su eficacia: 'La adrenalina estaba a tope, repelimos el ataque durante casi toda la noche'.

Desde su llegada a Ucrania, se estima que los sistemas Hawk han destruido más de 40 drones y derribado un total de 14 misiles de crucero rusos, demostrando su importancia en la defensa aérea del país. Este sistema sigue enfrentándose a amenazas modernas, incluyendo misiles de crucero y tácticas rusas en constante evolución.

El Hawk, a pesar de ser considerado un sistema más antiguo, cuenta con capacidades que lo mantienen relevante, especialmente después de las actualizaciones en su Fase III. Estas mejoras han optimizado sus componentes digitales, la precisión del radar, y su capacidad de respuesta ante las amenazas actuales.

España se ha destacado como un aliado estratégico en la guerra de Ucrania, siendo el primer miembro de la OTAN en enviar estos sistemas al frente. Este paso no solo fortalece las capacidades defensivas de Ucrania, sino que también demuestra la importancia de la cooperación entre los países europeos para contrarrestar las agresiones rusas.

La historia del sistema Hawk es rica y variada; ha sido utilizado en conflictos clave desde la Guerra Fría hasta la actualidad, adaptándose a diversos escenarios de combate. A medida que los ataques con drones y misiles se intensifican, el Hawk se integra en una estrategia de defensa en capas en colaboración con otros sistemas de defensa como el S-300 o los Patriots.

A pesar de algunas críticas sobre su antigüedad frente a sistemas más modernos, como el NASAMS o el IRIS-T SLM, el MIM-23 Hawk ha demostrado que todavía puede ser efectivo, gracias a las modernizaciones continuas y su versatilidad operativa. En un mundo donde la defensa aérea es más crítica que nunca, los sistemas como el Hawk siguen siendo fundamentales para proteger la soberanía y la integridad territorial de naciones como Ucrania. Sin duda, su legado como pieza clave en la defensa se escribe día a día en el frente.