Florida Panthersin kapteeni Aleksander Barkov teki vaikuttavan paluun kaukaloihin, kun joukkue murskasi Minnesota Wildin huikealla 6–1 -voittoelämysottelulla.

Tämä voitto oli erityisen merkityksellinen, sillä Minnesota oli lännen konferenssin toisena, mikä teki tästä ottelusta kärkijoukkueiden huipputapahtuman NHL:ssä. Barkovin paluu oli odotettu, sillä hän oli ollut sivussa sairastumisen vuoksi viikonlopun ottelusta.

Väkevä paluu oli todellakin sitä, mitä fanit toivoivat! Barkov antoi syöttöpisteen joukkuekaveri Matthew Tkachukin maalille, joka nosti Florida Panthersin johtoon 3–1. Tärkeää oli myös se, että kiekko pomppasi Barkovin luistimesta, eikä maalilla ollut mitään epäselvyyksiä osuman jälkeen.

Minnesota Wildin pelaajat antoivat Barkoville nyrkkiäänestyksiä maalinteon jälkeen, sillä hän kaatui maalin jälkeen Wildin maalivahdin Marc-Andre Fleuryn päälle, mikä herätti tunteita kentällä. Fleurylle tämä ottelu oli NHL-uran 1004:s, ja hänestä tuli näin kolmannella sijalla kaikkien aikojen maalivahtien listalla ohi legendaarisen Patrick Royn.

Floridan suomalaiset, mukaan lukien Barkov ja Tkachuk, loivat yhdessä unohtumattoman elämyksen, ja heidän työnsä ei jäänyt huomaamatta – tämä ottelu varmasti inspiroi nuoria pelaajia ympäri maata. Tulevaisuus näyttää valoisalta Florida Panthersin osalta, ja fanit odottavat innolla seuraavia kohtaamisia, joissa Barkov ja hänen joukkuekaverinsa pääsevät jälleen näyttämään taitonsa!