Aleksi Laakso on poikkeuksellinen henkilö SM-liigassa. Hän ei ainoastaan pelaa Kiekko-Espoon joukkueessa, vaan myös pyörittää omaa yritystään, Vintagetallia, joka on herättänyt suurta kiinnostusta Helsingin Kalliossa.

Eräänä maanantaiaamuna, kello ollessa lähes kymmenen, Laakso laittaa piponsa päähäänsä ja lähtee aamulenkille Espoon Metro Areenan ympäristöön. Aamutoimien jälkeen hän suuntaa hallille, missä Kiekko-Espoon jääharjoitus alkaa kello 11. Treeniin osallistuvat niin apuvalmentaja Kurtis McLean kuin päävalmentaja Jyrki Aho.

Harjoituksen jälkeen Laakso nauttii lounasta ennen siirtymistään Helsingissä sijaitsevalle Vintagetallille, jossa hän pakkaa asiakkaille lähetettäviä tuotteita.

"Monet ihmiset ovat tulleet tallille ja kyselleet, mitä tämä vintage-liike oikein on. On hienoa huomata, että sana on levinnyt paikallisesti", Laakso kertoo MTV Urheilulle.

Vintagetalli, joka myy vanhoja urheilutuotteita ja vintage-esineitä niin koteihin kuin yritystiloihin, on saanut alkunsa kesän pop-up -tapahtumista, joita Laakso ja hänen vaimonsa Lyyli järjestivät. Tapahtumat vetivät puoleensa runsaasti asiakkaita.

"Lähtökohta oli siivouspäivää varten pidetty kotikirpputori, jossa myimme ylimääräisiä tavaroitamme. Siitä sai idean, että tällaiselle vintage-liikkeelle voisi tosissaan yrittää antaa mahdollisuuden. Olemme saaneet todella hyvää palautetta", Laakso jatkaa hymyillen.

Tallilla vieraillessa huomaa, kuinka paljon uteliaisuutta paikka herättää. Kun tallin ovea pitää hieman raollaan, monet ohikulkijat pysähtyvät kurkistamaan sisälle. Lapsia, nuoria ja aikuisia viehättävät erityisesti tallin seiniltä löytyvät urheilupaidat.

"Meillä on sellaisia esineitä kuin 50-luvun ruletti, jota olen kunnostanut ammattilaisen avulla. Se on todella hieno", Laakso kertoo ylpeänä. "Ja kyllä, se toimii!"

Vintagetalli on myös loistava esimerkki siitä, miten Laakso on onnistunut yhdistämään jääkiekon ja yrittäjyyden. Vaikka hän on nuoresta lähtien tiennyt, että tarvitsee jotain muuta jääkiekon oheen, hän on suhteellisen tuore tradenomi, joka teki opinnäytetyönsä Vintagetallin ympärille.

Laakso korostaa, että uran jälkeen urheilu ei enää täytä koko elämää. "Jääkiekon ura on saattanut aiheuttaa joskus jopa liian suurta roolia omassa elämässäni. Nyt koen, että tasapaino on löytynyt urheilun ja muiden asioiden välillä", hän sanoo.

Vintagetallin menestys on myös osoitus siitä, että vanhan tavaran kierrättäminen ja vintage-kulttuuri ovat nouseva trendi. Laakso ja hänen vaimonsa ovat matkustaneet ympäri Eurooppaa etsimässä ainutlaatuisia aarteita.

Kiekko-Espoon vahvistuksena Laakso on palannut tuttuun ympäristöön. Hän aloitti uransa the B-junioreissa Seinajoelta Espooseen ja on sittemmin pelannut useissa joukkueissa, mukaan lukien HPK, Sport, HIFK, Pelicans ja Ässät. Viime kaudella hän pelasi Tshekissä HC Plzenin riveissä.

"Olen nauttinut ajasta Kiekko-Espoon kanssa, erityisesti koska joukkueen pakka on nuorekas ja innokas. Totta kai voitot auttavat, mutta parasta on hyvä henki joukkueen sisällä. Nautin joka päivästä jääkiekon parissa ja odotan innolla tulevia kausia!" Laakso päättää.