Ruotsin ulkopoliittisen instituutin asiantuntija Robert Dalsjö on nostanut esiin uudenlaisen uhkien muodon, jota Venäjä käyttää hybriditoiminnassaan. Hän kuvaa näitä toimia ”gangsteritaktiikaksi”, joka sisältää muun muassa sabotaasitoimia, kuten kaapelien katkaisemista Itämerellä.

Dalsjön mukaan Venäjän tavoitteena on paitsi häiritä lännen rauhaa, myös kerätä johdonmukaista ”suojelurahaa”, aivan kuten rikollisliigat tekevät; uhkaamalla asioita, ellei vaatimuksia toteuteta.

”He viestittävät selvästi, että jos tuette Ukrainaa, tämä tilanne tulee pahenemaan”, Dalsjö varoittaa. Tämä uhkaus tekee Venäjän toimintatavoista entistä vaarallisempia, erityisesti kun huomioimme Itämeren alueen strategisen merkityksen.

Viime vuoden lopulla Itämerellä tapahtui useita hälyttäviä tapauksia, kuten katkenneet tietoliikennekaapelit Suomen ja Saksan sekä Ruotsin ja Liettuan välillä. Nämä tapahtumat ovat herättäneet huolta alueen turvallisuudesta.

Helsingissä pidettävässä huippukokouksessa, jota isännöivät presidentti Alexander Stubb ja Viron pääministeri Kristen Michal, keskustellaan alueen turvallisuudesta ja erityisesti vedenalaisen infrastruktuurin suojelusta. Kokoukseen osallistuvat myös korkeat Naton viranomaiset, kuten pääsihteeri Mark Rutte.

Kansainväliset asiantuntijat, mukaan lukien Britannian MI5:n johtaja Ken McCallum, ovat myös huolissaan Venäjän kasvavasta toiminnasta, joka pyrkii aiheuttamaan sekaannusta ja epäjärjestystä Euroopassa. Muun muassa Saksan tiedustelupalvelut ovat varoittaneet mahdollisista sabotaasi-iskujen valmistelusta.

Esimerkiksi viime huhtikuussa Saksan viranomaiset pidättivät kaksi henkilöä epäiltyinä sabotaasi-iskujen suunnittelusta, jotka kohdistuivat Yhdysvaltain sotilastukikohtiin. Juuri tämän kaltaiset toimet korostavat tarpeen tiivistää yhteistyötä Naton kesken Itämeren alueella.

Venäjän hybriditoiminta on noussut yhä suurempaan rooliin, ja asiantuntijat, kuten Dalsjö, varoittavat, että tilanne voi vain pahentua, ellemme ryhdy asianmukaisiin toimiin. Nyt on aika reagoida ja suunnitella strategioita, joilla taataan alueen turvallisuus ja estetään tulevat uhat.