Itämerellä on ollut huolestuttavaa kehitystä, kun Viiden ja Suomen välillä tapahtuneita tärkeiden sähkö- ja tietoliikennekaapeleiden vaurioita on ryhdytty tutkimaan mahdollisina sabotaasitapauksina. Tapaninpäivän tapahtumat, joissa ankkurit vaurioittivat kaapeleita, herättävät suurta huolta asiantuntijoiden keskuudessa.

Keskusrikospoliisi tutkii tämän hetkistä tapausta törkeänä tuhotyönä. Tasavallan presidentti Alexander Stubb on ilmaissut, että tällaiset toistuvat tapahtumat eivät voi olla pelkkää sattumaa. "On mahdotonta, että kaikki nämä tapaukset olisivat vain vahinkoja", hän totesi tiedotustilaisuudessaan.

Hybridiosaamiskeskuksen verkostojohtaja Jukka Savolainen varoittaa, että Itämerellä käytettävillä menetelmillä on mahdollista lamauttaa länsimaisia yhteiskuntia. "Mikäli iskuja tapahtuisi useammassa paikassa yhtä aikaa, seuraukset voisivat olla katastrofaaliset," Savolainen sanoo.

Todennäköisesti on myös syytä valpastua suurempiin, koordinoituihin hyökkäyksiin. Tällöin mahdolliset kaapelit ja putket eivät ole vain uhreja, vaan välineitä, joihin testataan sabotaasimenetelmiä ja arvioidaan niiden toimintaa ja vaikuttavuutta.

Savolaisen mukaan Suomi on jo tehnyt toimenpiteitä tilanteen torjumiseksi. Esimerkiksi erikoiskoulutetut valmiusjoukot on lähetetty tutkimaan tilannetta ja mahdollisesti puuttumaan vaurioiden aiheuttajiin. "On tärkeää näyttää, että Suomi on valmis reagoimaan nopeasti, sillä hybridivaikuttaminen on monitahoista peliä, jossa vastustaja mittaa, miten toimimme", hän jatkaa.

Suomenlahdella ei ole ainoastaan kaapeleita, vaan meren pohjassa on paljon erityisesti kriittistä infrastruktuuria, joka on alttiina hyökkäyksille. Savolainen huomauttaa, että tämä on laajempi ongelma, joka ulottuu myös Pohjanmereen ja Atlantin valtamereen.

Iltalehti on koonnut yhteen useita viime vuosina Itämerellä tapahtuneita kaapeli- ja putkituhouksia. Esimerkiksi Nord Stream -putkien räjähdykset viime syyskuussa ovat herättäneet normaalia enemmän huomiota, ja taustalla epäillään olevan jopa statesponsored valehyökkäyksiä.

Balticconnector-kaasuputken vaurioituminen lokakuussa 2023 ja sen taustalla olevan ulkoisen voiman vaikutus nostavat kysymyksiä vastatoimien tarpeesta. Viranomaiset ovat jo aloittaneet tutkimuksia, mutta syyt ja tapahtumien taustat ovat edelleen auki.

Mielenkiintoista on, että kaksi suurta tietoliikennekaapelia katkesi marraskuussa, ja tutkijat epäilevät, että kiinalaiset alukset olisivat voineet olla osallisina tapauksen taustalla. Tämä herättää epäilyksiä siitä, voisiko kyseessä olla hybridisodan ilmiö ja ulkovaltojen sekaantuminen alueen infrastruktuuriin.

Suomi, joka on esiintynyt aktiivisesti kyberturvallisuuden alueella, näyttää olevan johdonmukaisesti liikkeellä torjuakseen mahdollisia hyökkäyksiä ja varautuakseen uhkiin. Kysymys on nyt siitä, miten nämä uhkat voidaan torjua ja kuka niistä todella hyötyy. Asiantuntijoiden mukaan meidän on nyt todella otettava hybridikamppailu vakavasti ja ymmärrettävä, että tulevaisuudessa haasteet saattavat olla monipuolisia ja monitasoisia.