Suomalainen alppihiihtäjä Elian Lehto jatkoi huikeaa suoritustaan Italian Bormion syöksylaskurinteessä, saavuttaen uransa parhaimmistoa miesten maailmancupin kilpailussa. Harjoituspäivien jälkeen Lehto sijoittui kilpailussa upeasti 16:nneksi, mikä on hänen kauden paras tuloksensa tähän mennessä.

Viime viikolla Lehto oli 25. Val Gardenan supersuurpujottelussa, mutta Bormiossa hän valloitti radan. Viime kaudella hän oli jo kahdesti 11:s Kitzbühelin syöksylaskussa, joten nykyinen sijoitus on merkittävä etappu hänen urallaan.

"Vaikka oma suoritukseni ei ollut täydellinen, olin iloinen tuloksesta, varsinkin siinä valossa, miten kilpailu eteni. Radan yläosa oli haastava, mutta onnistuin tasapainottamaan suoritustani kilpailureitin edetessä. Keskivaiheella laskeminen oli todella hyvää, joten olen positiivisin mielin tulevaan super-G -kilpailuun", Lehto kertoi tiedotteessa.

Kilpailukentällä Bormion vaarallinen rinne oli saanut mainetta useista ulosajoista, jotka koettelivat kilpailijoita. Lehto jäi voittajasta, Sveitsin Alexis Monneysta, vain 1,99 sekuntia ja kolmannesta sijasta 1,27 sekuntia.

Viime perjantaina ranskalainen hiihtäjä Cyprien Sarrazin koki ikävän kaatumisen, joka herätti huolta. Onneksi Ranskan hiihtoliitto ilmoitti, että leikkaus oli onnistunut, ja Sarrazin toipuu hyvin. Hän menetti hallinnan harjoituslaskuessaan ja kaatui törmäten selkä edellä maahan, mikä johti päänsisäisten verenvuotojen hoitoon sairaalassa.

Bormion rinne on saanut kritiikkiä laskijoilta sen haasteellisuuden vuoksi. Sarrazinin joukkuekaveri Nils Allegre kritisoi rinteiden vaarallisuutta: "He eivät tiedä, miten rata pitäisi suunnitella. He ovat tehneet ratoja 40 vuotta ja osaavat vain tehdä vaarallisia ratoja", Allegre kertoi Eurosportille.

Yllätyksellisesti Bormio nähdään talviolympialaisten isäntänä vuonna 2026, mikä nostaa kysymyksiä rinteiden turvallisuudesta ja kunnollisesta valmistelusta. Tällaisen tilanteen vallitessa kilpailunjohtaja Markus Waldner puolustaa järjestäjiä: "Kohtaamme kritiikkiä jatkuvasti eri radoilta ja kilpailuista. Järjestäjät tekevät parhaansa radan valmistelemiseksi", hän lausui, viitaten vaihtelevaan säähän ja ulkoilmaurheilun haasteisiin.

Elian Lehdon osalta tulevat kilpailut näyttävät lupaavilta, ja hänen kykynsä sopeutua erilaisiin olosuhteisiin voi tarjota hienoja yllätyksiä tulevissa maailmancupin kisoissa!