Entiset suomalaiset rauhanturvaajat Janne Tikkanen ja Jaakko Vainionpää

avaavat ovet Etelä-Libanonin vaativaan ja pelottavaan arkeen Israelin viimeisimmän maahyökkäyksen aikana.

Salolainen Tikkanen ja kankaanpäääläinen Vainionpää ovat palvelleet alueella YK:n Unifil-operaatiossa, ja heidän muistonsa ulottuvat jopa kolme vuosikymmentä taakse.

Vainionpään kokemus on laaja; hän on palvellut Etelä-Libanonissa useampaankin otteeseen, viimeksi vuosina 2022 ja 2018.

Suomen osallistuminen Unifil-operaatioon

Suomi liittyi Unifil-operaatioon vuonna 1982, ja tällä hetkellä noin 200 suomalaista rauhanturvaajaa on alueella, tuoden toivoa ja turvaa vaikeissa olosuhteissa.

Tämä on erityisen tärkeää, sillä nykyiset konfliktit ovat tuoneet mukanaan valtavia ongelmia, mukaan lukien laajamittainen infrastruktuurin tuhoaminen.

Lohduttomuus ja jatkuva väkivalta

Tikkanen kuvaa tilannetta lohduttomaksi, jatkuvaksi väkivallaksi, joka asettaa rauhankuolet heikoimpien ihmisten—siviilien—elämän vaaraksi.

Hän on huolissaan, ettei rauha saavu alueelle hänen elinaikanaan, ja että tilanne vain pahenee.

"Infrastruktuuri, kuten sähkö ja vesi, on puutteellista, ja jopa peruspalvelut ovat säänneltyjä," hän toteaa.

Naapurivaltioiden välinen jännitys

Vainionpää ilmaisee huolensa siitä, että naapurivaltioiden välinen jännitys vain kasvaa.

"Kun kaksi naapurivaltiota, jotka eivät tule toimeen, alkavat ärsyttää toisiaan, se voi johtaa väistämättä suurempaan konfliktiin," hän varoittaa.

Sota ja lasten kasvuympäristö

Sota on ollut läsnä Etelä-Libanonissa jo vuosikymmeniä, ja jopa lapset ovat joutuneet kasvuympäristössä taustalla, jossa normi leikit korvautuvat sodan varjoilla.

Tikkanen muistuttaa, että 30 vuotta sitten lapset eivät leikkineet tavallisia leikkejä, vaan sodan varjo oli niiden arjessa, jopa heidän leikeissään.

Ystävyyssuhteet paikallisten kanssa

Vainionpää on luonut vahvoja ystävyyssuhteita paikallisten kanssa, mikä on hänen mukaansa avain rauhalliseen tulevaisuuteen.

Hän sanoo, että monet paikalliset työntekijät, jotka ovat työskennelleet suomalaisissa joukoissa tai YK:ssa, tuntevat suurta surua ja pahoittelevat nykytilannetta.

Optimismi nuoremmasta sukupolvesta

"Olen optimistinen, että nuorempi sukupolvi, joka on kouluttautunut ja toivoo rauhaa, saa äänensä kuuluviin," Tikkanen toteaa.

Hän uskoo, että nuorilla on potentiaalia luoda uusia mahdollisuuksia alueen rauhoittamiseksi.

Huoli Israelin maahyökkäyksestä

Kuitenkin, Vainionpää esittää huolensa siitä, että Israelin nykyinen maahyökkäys ei voi kestää pitkään resurssipulan vuoksi.

Hän uskoo, että tilanne saattaa rauhoittua, jos uusia voimia ei tule mukaan konfliktiin.

"Jos kolmas valtio liittyy konfliktiin, tilanne on jälleen vaikea ennustaa," hän sanoo.

Yhteisön ja rauhanturvaajien rooli