Disneyn animaatioklassikot ovat jälleen esillä, kun useita elokuvia, kuten Pieni merenneito (The Little Mermaid), näytetään tällä viikolla. Tämä ikimuistoinen elokuva ilmestyi alun perin vuonna 1989 ja sai heti ensiesityksensä jälkeen ylistäviä arvioita, vaikka sen ympärillä onkin vuosiin liittynyt skandaaleja.

Yksi suurimmista kohuista syntyi elokuvan VHS-kasetin kannesta. Disney joutui reagoimaan nopeasti, kun katsojat huomasivat fallosmaisesti muotoillun tornin merikansan kuninkaan Tritonin linnassa. Tämän vuoksi Disney päätti vaihtaa kuvan ja poistaa alkuperäisen version markkinoilta, mutta tämä ei ollut elokuvan ainoa kiistanalainen hetki.

Screenrantin mukaan elokuvasta poistettiin myöhemmin myös kohtaus, jossa yhdellä hahmoista vaikutti olevan erektio. Kohtaus liittyy tilanteeseen, jossa Eric, naamioituessaan Vanessaksi, on vihkimässä merinoita Ursulan. Tässä kohtauksessa vihkijän kaavun alta näkyi oletettavasti jokin ylimääräinen, joka herätti kysymyksiä. Katsojat epäilivät, että kyseessä oli jotain muutakin kuin vain polvet, ja skandaali alkoi levitä sosiaalisessa mediassa.

Samaan aikaan, kun tämä kohu nousi esiin, eräs naislukija Arkansasista oli niin järkyttynyt, että hän jopa yritti haastaa Disneyn oikeuteen vuonna 1995. Hän voitti valituksessaan perustellen, että Pieni merenneito ja Leijonakuningas edustavat seksuaalisesti kyseenalaisia viestejä, jotka eivät ole sopivia lapsille.

Kuitenkin elokuvan vaikutukset eivät rajoitu vain seksuaalisiin viesteihin. Vuosina 2018 New York Times raportoi, että Princetonin opiskelijat olivat kyseenalaistaneet elokuvan "Kiss the Girl" -kappaleen, pitäen sitä naisvihamielisenä, koska se ei ota huomioon suostumusta. Tämä herättää kysymyksiä siitä, miten rakkaus ja suostumus esitetään lastenelokuvissa.

Lisäksi on huomioitu, että Arielin tarina voi myös edustaa nuoren naisen uhrauksia rakkauden vuoksi. Hän on teini-ikäinen merenneito, joka on valmis jättämään äänen ja elämänsä meressä pelkästään saadakseen olla ihmisten maailmassa. Tämä on herättänyt keskustelua naisten asemasta ja valinnoista sekä siitä, millaisia roolimalleja Disney tarjoaa nuorille tytöille.

Vaikka Pieni merenneito on edelleen rakastettu klassikko, sen ympärillä käydyt keskustelut nostavat esille tärkeitä kysymyksiä sukupuolista, rakkaudesta ja viestinnästä elokuvissa. Kuinka pääsemme eteenpäin ja varmistamme, että tulevat sukupolvet näkevät elokuvat, jotka edustavat monimuotoista ja tervettä kuvaa ihmissuhteista?