Georgiassa käydään tällä hetkellä tiivistä poliittista taistelua, kun kansa on paiskannut mielenosoituksiin jo yli kahden viikon ajan hallituksen toimia vastaan. Tämä kohtaa erityistä huomiota sen jälkeen, kun hallitus ilmoitti EU-jäsenyysneuvotteluiden jäädyttämisestä.

Tänään Georgiassa järjestetään presidentin vaalit, joissa valitsijakokous, johon kuuluu myös kansanedustajia, päättää maalle uuden johtajan. Ehdokkaana on eniten äänestäjien tukea saanut lännen vastaisen valtapuolen Georgialaisen unelman edustaja, Mikheil Kavelashvili.

Nykyinen presidentti Salomé Zurabishvili, jonka kausi päättyy maanantaina, on ilmoittanut, että hän aikoo pysyä virassaan huolimatta poliittisista paineista. Tämä toimii lisäsyynä mielenosoitusten kiihtymiselle, sillä monet kansalaiset pitävät hänen päätöstään kiistanalaisena.

Mielenosoitukset alkoivat heti sen jälkeen, kun pääministeri Irakli Kobakhidze uutisoi, että Neuvostoliiton aikaisista käytännöistä poiketen maa jäädyttää neuvottelut Euroopan unionin jäsenyydestä. Presidentti Zurabishvili on toiminut näkyvänä tukihahmona protestoijille, mikä vahvistaa hänen rooliaan maan poliittisessa kentässä.

Georgialla on ollut EU:n jäsenyysnäkymät vuodesta 2022, jolloin se sai jäsenhakijastatuksen, mutta hyviä aikoja ei ole kestänyt kauan. EU:ta järkytti, kun Georgian hallitus hyväksyi lain, joka pakottaa kaikki ulkomaiselta rahoitukselta elävät mediat ja kansalaisjärjestöt rekisteröitymään 'ulkomaiksi agenteiksi'. Tämä herätti laajan kansainvälisen kritiikin.

Georgialainen unelma -puolue voitti lokakuussa pidetyt parlamenttivaalit, mutta opposition ja useiden länsimaiden mukaan vaalit olivat vilpilliset. Hallitus on kuitenkin torjunut vaatimukset uusista vaaleista ja opposition boikotti parlamentin työskentelyä jatkuu.

Tänään presidentinvaalissa oppositio ei osallistu äänestykseen, mikä herättää pelkoja siitä, miten tuleva presidentti tulee edustamaan kansan ääntä tämän hetkisen jakautuneen politiikan kentässä. Miltä tämä poliittinen myllerrys näyttää Georgiassa tulevaisuudessa? Se jää nähtäväksi!