Google on ilmoittanut suurista investoinneistaan, jotka saattavat muuttaa Suomea. Muhoksella ja Kajaanissa uutinen on otettu vastaan riemun myötä, ja paikalliset ovat innoissaan tulevista mahdollisuuksista.

Torstaina julkaistussa tiedotteessa kerrottiin, että Google aikoo laajentaa pilvi- ja datakeskustoimintaansa kyseisissä kunnissa. Investoinnin arvoksi on arvioitu yli miljardi euroa, mikä on valtava summa verrattuna paikallisiin talouksiin.

"Tämä on meille ihan jättipotti! Olin aamulla muutaman kuntalaisen kanssa, ja ilon määrä oli käsinkosketeltava," kertoo Muhoksen kunnanjohtaja Kimmo Hinno puhelimitse.

Hinno uskoo, että investointi virkistäisi hienosti kunnan taloutta ja lisäisi verotuloja merkittävästi. "Toivomme, että tämä tuo mukanaan myös uusia työpaikkoja, liiketoimintoja ja ravintoloita. Asuntotuotanto voisi myös elpyä, sillä vuokra-asuntojen kysyntä on tällä hetkellä korkea," hän lisäsi.

Vaikka hankkeen tarkat yksityiskohdat ovat vielä auki, on tiedossa, että Googlen datakeskus Haminassa työllistää tällä hetkellä noin 400 henkilöä kokoaikaisesti, mikä antaa toiveita tulevasta työpaikkakehityksestä.

"Mikään ei olisi parempaa kuin tämä win-win -tilanne!"

Investoinnin odotetaan tuovan valtavaa näkyvyyttä Muhokselle.

"Muhos ei ole saanut näin paljon huomiota sitten Armi Kuuselan Miss Universum -valinnan," Hinno heittää. Oulun kaakkoispuolella sijaitsevan Muhoksen väkiluku on ollut laskussa, mutta tämä investointi voisi kääntää kehityksen suuntaa.

Myös Kajaanissa, jossa asukkaita on vähän yli 36 500, ollaan innoissaan investoinnista. Kajaanin kaupunginjohtaja Jari Tolonen ennakoi, että Google tuo ostovoimaa alueelle. "Se työllistää paikallisia ainakin alkuvaiheessa. Tällaiset investoinnit ovat kaupunkimme kannalta erinomaisia, sillä emme itse joudu laittamaan rahaa hankkeeseen," Tolonen toteaa.

Kiinnostuksen syynä on myös Suomi Naton jäsenenä. Tolonen huomauttaa, että sähkö on maassamme kohtuuhintaista ja Suomi koetaan turvalliseksi liiketoimintaympäristöksi. Myös Hinno nostaa esiin Naton vaikutuksen; se on varmasti yksi syy Googlen kiinnostukseen sijoittaa juuri Suomeen.

Kunnalliset viranomaiset ovat järjestämässä tiedotustilaisuutta investoinnin yksityiskohdista ensi keskiviikkona. Hinno kertoo, että kiinnostus tilaisuutta kohtaan kasvoi heti ensimmäisten uutisten jälkeen: "Aluksi oli hiljaista, mutta nyt kun ihmiset ymmärtävät, mistä on kyse, ilmoittautuneiden määrä on räjähtänyt."

Lisäksi valtioneuvosto ilmoitti, että se on myöntänyt Metsähallitukselle luvan myydä Googlen käyttöön maa-alueita Muhoksella ja Kajaanissa. Nämä noin 1 400 hehtaarin laajuiset alueet ovat olleet metsätilassa ja kaupan kokonaisarvo on yli 27 miljoonaa euroa.

Kalenteriin kannattaa siis merkitä tämä hetki, sillä Googlen investointi voi todellakin muuttaa meille kaikille tärkeitä asioita!