Israelin ja Gazaa hallitsevan äärijärjestö Hamasin välinen aselevon ensimmäinen vaihe päättyi virallisesti kuun alussa, ja nyt neuvotteluissa on mahdollisuus edistyä.

Hamas ilmoitti, että se voisi vapauttaa yhden amerikkalais-israelilaisen panttivangin sekä neljän muun panttivangin ruumiit, mikäli tulitaukoneuvottelujen toinen vaihe onnistuu. Tämä tieto on herättänyt toiveita alueen rauhanprosessin edistymisestä.

Vaikka aselevon ensimmäinen vaihe on päättynyt, osapuolet ovat onnistuneet välttämään merkittäviä väkivaltaisuuksia, jotka olisivat voineet laukaista uuden sodan. Tämä herättää kysymyksiä siitä, miten pitkälle osapuolet ovat valmiita menemään rauhan saavuttamiseksi.

Hamasin edustaja on kertonut, että viivästyneiden neuvottelujen aikana tulitauon toisesta vaiheesta tulisi alkaa pian, ja sen on tarkoitus kestää enintään 50 päivää. Israelin on puolestaan määrä lopettaa humanitaarisen avun estäminen ja vetäytyä strategisilta alueilta Gazan ja Egyptin rajalla.

AP:n tietojen mukaan Hamas vaatisi myös palestiinalaisvankien vapauttamista panttivankien hyvityksinä. Israel on kuitenkin näistä vaatimuksista varsin skeptinen.

Israelin hallituksen virastot eivät ole antaneet toistaiseksi virallista kommenttia, sillä ne ovat olleet suljettuna viikonlopun vuoksi. Pääministeri Benjamin Netanyahun toimisto on syyttänyt Hamasia "manipulaatiosta ja psykologisesta sodankäynnistä" tarjouskierroksessa, mikä on lisännyt jännitteitä osapuolten välille.

Mielenkiintoista on myös se, että Israelin neuvottelijat matkustivat Qatariin maanantaina jatkamaan keskusteluja Gazan tulitauosta. Mikäli neuvottelut etenevät, saattaa tämä avata uusia mahdollisuuksia alueen rauhanprosessille, joka on ollut jo pitkään kriisissä.

Tilanne on monitahoinen, ja kansainvälinen yhteisö seuraa sitä tarkasti. Tulevaisuuden kehityskulut riippuvat nyt osapuolten halukkuudesta tehdä myönnytyksiä ja edistää rauhankeskusteluja.