Heikki Kovalainen teki historiaa osallistumalla viikonloppuna Italiassa järjestettyyn Union Rally Event -kilpailuun, jossa kilpailtiin yhteensä seitsemällä asfalttierikoiskokeella.

Kovalaisella oli käytössään vaikuttava Citroen C3 WRC -auto, jota hän käytti kilpailussa aivan ylivertaisesti. Hän voitti kilpailun jopa lähes puolentoista minuutin erolla toiseksi sijoittuneeseen italialaiskuskina Andrea Minchellaan, joka ajoi Skodan Rally2 -malleilla. Tällä voitolla Kovalainen juhlii ensimmäistä rallivoittoaan Euroopassa, kun aiemmat voitot ovat tulleet vain Japanin rallisarjassa.

Kilpailussa Kovalaisen nuotittajana toimi Patric Öhman, ja duo pääsi kokemaan tunteikkaan hetken palkintokorokkeella, kun Maamme-laulu kaiku takaisin. Kovalaiselle palkintoseremonia oli täynnä yllätyksiä; kun konfetit suihkuttivat ilmaan, hänellä oli pieni säikähtäminen – kuin suoraan suuresta rallifilmistä!

Palkintojenjaon kruunasi upeat ilotulitukset, jotka herättivät kilpailijat ja katsojat hurraa-huutoihin. Kovalainen kertoi nauttineensa rallifiiliksestä, tunnelma oli erinomainen ja olosuhteet mukavia. – Fiilis oli loistava ja auto tuntui hyvältä, Kovalainen innostui.

Kovalainen muistutti, että Italiassa ajaminen oli erityinen kokemus, ja sanoi, että hän haluaa jatkaa kilpailua Euroopassa tulevaisuudessa.

– Olisi mahtavaa osallistua EM-sarjaan! Olen nauttinut erityisesti italian teistä, ne ovat todella ainutlaatuisia, Kovalainen toteasi.

Lisäksi hän paljasti, että keskusteluja sponsorinsa, Secto Automotiven, kanssa ensi vuoden suunnitelmista on jo käynnissä.

– Heillä on kiinnostusta laajentaa toimintaansa Italiaan, mikä voisi olla loistava tilaisuus, hän paljasti.

Kovalainen kilpaili myös viime viikonlopun tapahtumassa Secto Automotiven tukemana, mikä osoittaa vahvoja kontakteja ja yhteistyötä myös heidän kanssaan tulevaisuudessa.