Papilloomavirus, joka tunnetaan myös nimellä HPV, on seksitaudeista yleisin, ja se voi aiheuttaa vakavia terveysongelmia, mukaan lukien kohdunkaulan syövän. Jyväskyläläinen pelistudio Psyon Games kehittää innovatiivista mobiilipeliä, jonka tavoitteena on lisätä tietoisuutta HPV:stä ja rohkaista rokotusten ottamiseen.

HPV-rokote on Suomessa osa kansallista rokotusohjelmaa, mutta kansainvälisesti tilanne on huolestuttava: lähes 90 prosenttia HPV:stä johtuvista kohdunkaulan syöpävihreistä kuolemista tapahtuu matala- ja keskituloisissa maissa. Psyon Gamesin uusi peli tähtää erityisesti Itä-, Länsi- ja Keski-Afrikan markkinoille, tavoitteenaan pelastaa ihmishenkiä ja vähentää syöpätapauksia. Olli Rundgren, Psyon Gamesin toimitusjohtaja, mainitsee, että toteutettavuustutkimus on parhaillaan käynnissä, ja se keskittyy markkinoiden analysoimiseen sekä pelin suunnittelemiseen.

Mobiilipeliin sisällytetään interaktiivisia elementtejä, jotka auttavat käyttäjiä oppimaan HPV:n riskitekijöistä ja ehkäisykeinoista. Peli mahdollistaa myös käyttäjien osallistuvan yhteisön tukemiseen ja jakamaan tietoa ystävilleen ja perheelleen.

Tutkimuksen rahoittaa Gates Foundation, ja sen odotetaan valmistuvan toukokuussa. Pelin kehitystyö alkaa tämän jälkeen, ja mikäli kaikki sujuu suunnitelmien mukaan, peli on saatavilla vuonna 2026. Psyon Gamesin aiempi menestys, Antidote COVID-19, on asettanut standardin terveystietoista viihdettä varten. Tämä peli oli jopa Maailman terveysjärjestön, Applen ja Googlen hyväksymä pandemia-aikana.

Rundgrenin mukaan pelien edukkuus perinteisiin kampanjoihin nähden on ilmeinen: "Ihmiset viettävät enemmän aikaa peleissä kuin tiedotusmateriaaleissa, ja he palaavat usein pelien pariin. Pelien avulla voimme kertoa tarinoita, jotka innostavat oppimaan."

Tämän uuden HPV-pelin myötä toivotaan, että tietoisuus viruksesta ja sen aiheuttamista riskeistä kasvaa, ja että yhä useampi nuori ja aikuinen liittyy rokotteen ottaneisiin. Psyon Gamesin innovatiivinen lähestymistapa voi olla avain siihen, että HPV-rokotuskampanjat saavuttavat tehokkaasti kohderyhmänsä ja parantavat maailmanlaajuisia terveydenhuollon tilastoja.