Romania ja Bulgaria pääsivät vihdoin osaksi EU:n Schengen-aluetta uudenvuoden päivänä, mikä oli kauan odotettu hetki monille kansalaisille. Juhlavastikin tämä merkitsee avointa rajapolitiikkaa, joka helpottaa liikkumista ja kaupankäyntiä näiden maiden ja muun Euroopan välillä.

Rajat avattiin jännittävässä tilaisuudessa, jossa yllättäen yksi avauspäivän ylittäjistä oli koira! Tämä odottamaton vieras sai rajankäyttäjiltä ja kulkijoilta hervottomat aplodit Petean rajakylässä, joka sijaitsee Unkarin ja Romanian rajalla. Aivan kuten ihmiset, myös tämä karvaturri päätti juhlistaa historiallista hetkeä – videoleikkeistä voi nähdä sen iloisesti juoksemassa rajasta yli.

Raja-alueella oli odottava tunnelma, ja molempien maiden rajavartijat olivat kokoontuneet lippujen kera juhlistamaan tätä merkittävää tapahtumaa. Vaikka rajat avautuivat, on muistettava, että maiden välillä liikennettä tullaan valvomaan niin kutsutuilla "väliaikaisilla rajatarkastuksilla" seuraavat kuusi kuukautta.

Tämä raja-avaus ei ole vain symbolinen, vaan se tarkoittaa myös käytännön voittoja niin taloudellisesti kuin sosiaalisesti. Schengen-jäsenyyden myötä maiden asukkaat voivat matkustaa vapaasti, mikä voi jopa lisätä turismia ja taloudellista aktiivisuutta alueella.

Lisäksi on huomioitava, että Romanian ja Bulgarian liittyminen Schengen-alueeseen oli pitkään poliittisen keskustelun aihe; monet ovat yksimielisiä siitä, että tämä jäsenyys avaa uusia ovia ja mahdollisuuksia. Uutisen toimitti romanialainen Observator News, mutta onko tämä vasta alkua vielä suuremmille muutoksille alueella? Se jää nähtäväksi.