Suomen ilmastopaneeli on julkaissut tuoreimman raporttinsa, jossa se arvioi maan kykyä saavuttaa hiilineutraaliuden vuoteen 2035 mennessä. Vaikka metsät ovat viime vuosina muuttuneet päästöjen lähteeksi, paneeli on vakuuttunut, että tavoite on edelleen mahdollinen.

Metsien hiilinieluominaisuuden heikkeneminen on maan ilmastotavoitteiden suurin haaste. Paneeli huomauttaa, että vaikka hiilinielut eivät ole toimineet toivotulla tavalla, eivätkä Suomen nettopäästöt ole vähentyneet, ovat fossiilisten päästöjen vähentämiseksi suunnitellut toimet edelleen työllistäviä ja vaikuttavia.

Paneelin mukaan Suomi on onnistunut alentamaan fossiilisia päästöjä vuodesta 2011, mutta samalla ajanjaksolla nettopäästöt ovat kuitenkin lievästi kasvaneet. Paneeli korostaa, että Suomen hiilineutraaliustavoite edellyttää merkittäviä toimia hiilinielujen vahvistamiseksi, erityisesti maankäyttösektorilla.

Liikenne, maatalous ja lämmitys ovat avainalueita, joilla päästöjä voidaan vähentää lisätoimilla. Paneeli uskoo, että näillä sektoreilla on mahdollisuus painaa päästöt selvemmin alle 20 miljoonaan tonniin vuoteen 2035 mennessä.

Suomi on sitoutunut myös EU:n maankäyttösektorin LULUCF-asetuksen noudattamiseen, joka vaatii, että maamme hiilinielut pysyvät tietyllä tasolla. Paneelin arvioiden mukaan nettonielun tulisi vastata noin 3,8 miljoonaa tonnia vuoteen 2030 mennessä, mutta aikaraja on tiukka, sillä Suomi ei todennäköisesti ehdi täyttää nykyisiä LULUCF-velvoitteitaan.

Paneelin mukaan hakkuiden maltillinen vähentäminen olisi yksi tehokas keino vahvistaa hiilinieluja ja lisätä metsien kasvua. Samalla se mahdollistaisi kestävämmät metsänkäyttökäytännöt tuleville sukupolville.

Paneeli on myös nostanut esiin monia keinoja nielujen vahvistamiseksi maankäytön päästöjä vähentämällä. Tällaisia ovat esimerkiksi turvepelloista ja metsäkadosta johtuvien päästöjen vähentäminen sekä korkealaatuisten puutuotteiden valmistaminen.

Ilmastonmuutoksen torjuminen on monitahoinen haaste, ja Suomen mahdollisuudet riippuvat paljon poliittisista päätöksistä ja kansalaisten osallistumisesta. Paneelin suositusten mukaan investoinnit kestäviin käytäntöihin ja teknologioihin ovat oleellinen askel kohti hiilineutraaliutta.

Erityisesti paneeli varoittaa, että ilman tehokkaita toimia Suomi ei voi odottaa ilmastonmuutoksen hidastuvan, ja siksi on tärkeää toimia heti: "Muutosta emme voi enää pelkästään toivoa; meidän on toimittava!"

Tulevina aikoina huomio on kiinnitettävä erityisesti hiilinielujen säilyttämiseen ja vahvistamiseen, mikä on kriittistä ei vain Suomen, vaan koko Euroopan ilmastotavoitteiden kannalta.