Keskiviikkoiltana Tallinnan laululavan kupeessa järjestettävässä sprintin maailmancupissa nähdään ainutlaatuinen kokeilu, kun kaikki urheilijat saavat samanlaisen voitelun suksiinsa. Tässä kilpailussa hiihtäjät saavat valita kaksi paria suksiaan, jotka toimitetaan isoon telttaan, jossa ulkopuolinen taho huolehtii voitelusta.

Tämä on ensimmäinen kerta, kun hiihtomaailman cupissa käytetään tätä konseptia. Aiemmin Tallinnan kisassa ollut vastaavanlainen kokeilu epäonnistui, mutta nyt on pyritty parantamaan tilannetta. Suomen huoltopomo Heikki Tonteri selittää, että voitelussa käytetään Swixin nestemäisiä voiteita tehokkuuden ja yhdenmukaisuuden takaamiseksi.

Kokeiluun on useita syitä; yksi niistä on logistiikka. Huoltorekkojen kuljettaminen Holmenkollenilta Tallinnaan olisi ollut lähes mahdotonta, ja näin ollen vähäisemmällä tavaramäärällä voidaan hoitaa yhden illan kilpailu. Tonteri huomauttaa myös, että tämä ratkaisu voi tuoda säästöjä.

Vaikka tämä uusi käytäntö ei aiheuta suuria muutoksia kilpailun lopputulokseen, se voi hyödyttää pieniä maita, joilla on rajalliset resurssit. Kuitenkin isommat maat, joilla on enemmän huoltoryhmiä, eivät saa nyt normaalia etua.

Kilpailupäivänä Tallinnan lämpötila on odotettavissa kuutena astetta, ja talvi on ollut poikkeuksellisen lauha. Tämä on asettanut haasteita ladun lumetukselle, sillä laulualue on usein kylmempi kuin muu Tallinnassa. Lumetukseen käytettiin Sveitsiläistä Bächler-lumitykkiä, joka mahdollistaa lumetuksen jo yhdellä pakkasasteella, ja tuloksena on hyviä lumimassoja kisaratapohjalle.

Tallinnan rata on 750 metriä pitkä, korkeuseroa on 23 metriä ja loppusuora on 80 metriä pitkä. Rata on suunniteltu niin, että yleisö pääsee lähelle, ja pääkatsomosta voi seurata koko kilpailua. Rata on saanut kiitosta myös katsojaystävällisyydestään, mutta siitä huolimatta se ei ole liian helppo. Se sisältää haastavia nousuja ja laskuja, mikä tuo jännitystä kilpailuun.

Suomen hiihtomaajoukkueessa luotetaan saavutuksiin, ja Joni Mäki uskoo, että mahdollisuuksia hyviin sijoituksiin on. Lauri Vuorinen on ollut palkintopallilla aiemmin, ja joukkue lähtee taistelemaan hyviä sijoituksia varten. Tulevasta kilpailusta odotetaan jännittävää ja täynnä kilpailuhenkeä!