Venäjän hyökkäyssodan aiheuttama turvattomuuden tunne on noussut pintaan Suomen itärajan lähellä. Kahdessa erillisessä selvityksessä on ilmennyt, että maaseutukylien asukkaat ovat yhä huolissaan turvallisuudestaan.

Kaakkoissuomalaiset kyläyhdistykset ovat toteuttaneet omia turvallisuuskyselyjään, ja myös Jyväskylän ja Itä-Suomen yliopistot ovat mukana tutkimuksessa, joka keskittyy maaseudun arjen turvallisuuteen. Tulokset osoittavat, että asukkaat toivovat tiukempaa rajavalvontaa sekä tietoa evakuointisuunnitelmista.

Tea Usvasuo, joka asuu muutaman sadan metrin päässä Venäjän rajasta Etelä-Karjalan Ruokolahdella, on yksi niistä, jotka ovat havainneet muutoksia alueen turvallisuustilanteessa. Vaikka hän ei ole kokenut merkittäviä muutoksia arjessaan Venäjän aloittaman sodan jälkeen, hän uskoo, että paikalliset ovat kehittäneet omia varautumissuunnitelmiaan, vaikkakin aiheesta ei juuri keskustella ääneen.

Usvasuo korostaa, että rajakunnissa on tärkeää, ettei kylien turvallisuutta unohdeta. Hänen mukaansa suurimmat huolenaiheet liittyvät kuitenkin terveyspalveluiden saavutettavuuteen ja heikkoihin puhelin- ja nettiyhteyksiin.

Itä-Suomen yliopiston tutkija Maarit Sireni toteaa, että pelko Venäjän aggressiivisista toimista näkyy tutkimustuloksissa, mutta monet asukkaat ovat tottuneet elämään rajan läheisyydessä. Sireni viittaa myös siihen, että media saattaa osaltaan lietsoa pelkoja.

Viime vuonnakin käynnistynyt tutkimus sisältää 137 vapaamuotoista kirjettä, joissa maaseudun asukkaat pohtivat asumisen turvallisuutta. Etelä-Karjalan kylät ry aikoo toteuttaa uusia turvallisuuskyselyitä ensi keväänä, ja tarkoituksena on kehittää rajakylille räätälöityjä varautumissuunnitelmia, johon myös vapaa-ajan asukkaat otettaisiin mukaan.

Usvasuo on mukana valmistelemassa uusia kyselyitä, ja hän painottaa, että vaikka rajavartiosto ylläpitää turvallisuuden tunnetta, varautuminen on erityisen tärkeää alueilla, jotka jakavat maarajan Venäjän kanssa. "Emme oikein luota tuohon naapuriin," hän sanoo, viitaten Venäjän uhkaan.

Koko Itä-Suomessa turvallisuuskysymykset ovat nousseet tärkeäksi keskustelunaiheeksi. Alueen asukkaat ovat huolissaan paitsi omasta turvallisuudestaan, myös siitä, miten he saisivat tarvittavaa apua hätätilanteessa. Monet toivovat, että yhteisöissä käydään aktiivisempaa keskustelua turvallisuudesta ja varautumisesta.