Jääkiekon maailmassa on todella jännittäviä uutisia, sillä NHL on ilmoittanut, että Pittsburgh Penguins ja Nashville Predators tulevat kohtaamaan kaksi huipputapahtumaa Tukholmassa 14. ja 16. marraskuuta 2025. Fanit voivat odottaa näkevänsä huikeita suorituksia, kun NHL:n huiput saapuvat Eurooppaan.

Tämä kausi on erityinen, sillä se merkitsee NHL:n 15. kautta, jolloin runkosarjaotteluita pelataan myös Pohjois-Amerikan ulkopuolella. Yhteensä Taalaliigassa on pelattu 46 runkosarjaottelua muualla kuin Pohjois-Amerikassa, ja näiden otteluiden suosiota on selkeästi nähtävissä.

NHL Global Series -tapahtuma tuo Pittsburgh Penguinsin Eurooppaan ensimmäistä kertaa 17 vuoteen. Viime kerralla joukkue pelasi ulkomailla vuonna 2008, joten tämä on todellinen tilaisuus faneille. Maailmanluokan kapteeni Sidney Crosby esiintyy Euroopassa vain toista kertaa urallaan, joten ei olekaan ihme, että fanit odottavat tätä hetkeä innolla.

Penguinsin rosterissa on tällä hetkellä kolme ruotsalaista pelaajaa: Emil Bemström, Erik Karlsson ja Rickard Rakell, jotka varmasti sytyttävät ruotsalaisfanit. Joukkueen kokoonpanosta löytyy myös Stanley Cup -voittajia, kuten Kris Letang, Evgeni Malkin ja Bryan Rust. Vaikka joukkueessa ei ole tällä hetkellä suomalaisia, Ville Koivunen, joka loistaa Penguinsin farmijoukkueessa Wilkes-Barre/Scrantonissa, voi nousta NHL-miehistöön ensi kaudeksi.

Nashville Predators puolestaan pelasi viimeksi Euroopassa vuonna 2022, kun se kohtasi San Jose Sharksin kahdessa ottelussa Prahassa. Predatorsin kokoonpanosta löytyy useita huipputähtiä, kuten ruotsalainen maalintekijä Filip Forsberg ja hänen maanmiehensä Andreas Englund ja Adam Wilsby. Kapteenina joukkueessa toimii Roman Josi, ja lisäksi todellinen suomalainen jahtaa voittoa maalissa Juuse Saros yhdessä Justus Annusen kanssa – tämä yhdistelmä on todellinen uhka vastustajille.

Ruotsi on merkittävä kansainvälinen markkina-alue NHL:lle, ja se tuottaa eniten NHL-pelaajia Yhdysvaltojen ja Kanadan ulkopuolella. Lähes joka kymmenes (9,7 %) tämän kauden NHL-pelaaja on syntynyt Ruotsissa, mikä kertoo maan suurista jääkiekkotalenteista.

Tukholma on isännöinyt enemmän NHL-runkosarjaotteluita kuin mikään muu kaupunki rapakon takana. Onko tämä merkki siitä, että Ruotsista tulee uusi jääkiekkohalli, vai koemmeko uuden aikakauden jääkiekossa? Jäämme odottamaan näitä tulevia otteluita ja niiden vaikutuksia jääkiekon maailmaan!