Suomella on erinomaiset edellytykset päästä rakentamaan jäätmurtajia myös Yhdysvaltoihin, uskoo Meriteollisuus ry:n toimitusjohtaja Elina Andersson.

Viime viikonloppuna Suomen presidentti Alexander Stubb ja Yhdysvaltain presidentti Donald Trump tapasivat ja vahvistivat maiden välistä kumppanuutta, joka sisältää jäätmurtajien oston ja kehittämisen. Tämä uutinen on herättänyt suurta mielenkiintoa meriteollisuudessa.

Jäätmurtajayhteistyö on ollut Suomen unelma vuosia, ja nyt tilanne etenee positiivisesti, vaikka virallista sopimusta ei vielä ole syntynyt.

Andersson korostaa, että suomalaisen meriteollisuuden asiantuntemus on jälleen saanut ansaitsemaansa huomiota kansainvälisesti.

– Odotamme innolla virallisia linjauksia, hän toteaa.

Helsingin telakalla ollaan parhaillaan käynnistämässä raskaan jäätmurtajan rakentamista Kanadaan yhteistyössä kanadalaisen laivanrakennusyhtiö Davien kanssa. Tämä projekti tuo lisää työllistämismahdollisuuksia Suomelle.

Rakentaminen aloitetaan Helsingissä, ja aluksen viimeistely tapahtuu Quebecissa. Telakan johto, Kim Salmi, kertoo, että fyysinen työ alkaa loppukesästä tai alkusyksystä.

– Helsingissä on täydet valmiudet rakentaa jäätmurtajia myös Yhdysvaltoihin. Meillä olisi kyky aloittaa useita projekteja samanaikaisesti ja raskaan murtajan rakentamiseen kuluu vain kolme vuotta sopimuksesta luovutukseen, Salmi sanoo.

Mikäli tilauksia tulee useita, seuraava jäätmurtaja voidaan luovuttaa vain kahdeksassa kuukaudessa.

Työllisyysvaikutukset ovat valtavat. Helsingin telakalla käynnissä olevaan jäätmurtajaprojektiin on palkattu jo 500 henkilöä, vaikka hanke toteutetaan yhteistyössä kanadalaisten kanssa.

– Meidän henkilöstömme on vaihdellut viime vuosikymmeninä 400–600 välillä, mutta laivanrakennuksen aikana meitä on 1000–2000 työntekijää. Tämän lisäksi kaikki hankintatehtävät työllistävät ulkopuolisia, Salmi lisää.

Andersson pitää tärkeänä, että presidentti Stubb aktiivisesti edistää tätä yhteistyötä Trumpin kanssa.

– Mikäli tilauksia todella tulee, se olisi merkittävä muutos. Jäätmurtajien tilausmäärät ovat kuitenkin olleet suhteellisen pieniä vuosittain, hän huomauttaa.

Kansainvälisen yhteistyön myötä Suomi voi vahvistaa asemaansa meriteollisuudessa ja rakentaa vahvempia siteitä Yhdysvaltoihin. Tämä on hetki, jota ei kannata jättää väliin!