Euroopan naisten käsipallon mestaruuskilpailut ovat parhaillaan käynnissä Itävallassa, Unkarissa ja Sveitsissä, ja skandaali on syntynyt Ruotsin joukkueen johdosta.

Ruotsin naisten joukkue, joka ylsi kesällä 2024 Pariisin olympialaisissa neljännelle sijalle, on joutunut ikävään tilanteeseen, sillä heidän haaveensa päästä neljän parhaan joukkoon ovat saavuttaneet uhkaavan loppunsa. Joukkue kärsi tappiot sekä Unkarille että Romanialle, mikä nostatti huhuja joukkueen kyvyistä ja valmennuksesta.

Erityisesti viimeisin tappio Romanialle 23-25 oli murskaava, ja se herätti voimakkaita reaktioita. Valmentaja Tomas Axnér oli raivoissaan pelin jälkeen, ja ruotsalaislehti Dagbladet kuvaili keskittyneen valmennustiimin tuskastumista pelaajien outoihin valintoihin.

– Tämä on täysi fiasko Ruotsille! Axnér ilmoitti, että tässä on jotain todella häpeällistä menettelyssä, ja tämä ravistelee koko Eurooppaa, selosti Viaplayn Peder Seierstad.

Vaikka Ruotsilla on teoreettinen mahdollisuus edetä välieriin, käytännössä tilanne näyttää erittäin heikolta. Joukkueen on voitettava sunnuntaina illalla Ranska, joka on turnauksessa loistavassa iskussa voittamalla kaikki ottelunsa.

Ranskan joukkue on herättänyt huomiota myös muilla tavoin; Aftonbladet-lehti paljasti, että ruotsalaisten kanssa samassa hotellissa asuvat ranskalaiset pelaajat ovat polttaneet tupakkaa määrätietoisesti turnauksen aikana.

– Tupakkapaikka on usein täynnä, ennen kuin Ranskan pelaajat saapuvat tupakoimaan, Aftonbladet raportoi tilanteesta.

Ruotsin maalitykki Nathalie Hagman, joka pelaa ammattilaisena Romaniassa, kommentoi ranskalaisten tavat.

– On mielenkiintoista, kuinka yleistä tupakointi on muualla Euroopassa, erityisesti Balkanilla, missä monet joukkuetoverini polttavat, Hagman kertoi ja lisäsi, että Ruotsissa tämä yhdistelmä on lähes tuntematon.

Kilpailut jatkuvat kiihkeinä, ja Ruotsin on pakko iskeä takaisin, jos he mielivät säilyttää mahdollisuutensa edetä EM-kisoissa.