Myanmarin perjantaina tapahtuneen maanjäristyksen kuolonuhrien määrä on noussut yli tuhannen, kertoo maan sotilasjuntta. Loukkaantuneita on samalla yli 2 300, ja luku saattaa kasvaa edelleen, kun pelastustyöt etenevät ja viestintäyhteydet pahimmilla tuhoalueilla paranevat.

Järistyksen voimakkuus oli 7,7, ja se tapahtui vain kymmenen kilometrin syvyydessä Mandalayn läheltä, joka on maan keskiosassa sijaitseva miljoonakaupunki. Uutiskuvat paljastavat, että useita rakennuksia on romahtanut kokonaan, mikä lisää edelleen kuolonuhrien määrää. Yhdysvaltain geologian tutkimuskeskuksen (USGS) arvioiden mukaan kuolonuhreja voisi olla jopa 10 000.

Tuhoja on raportoitu myös Myanmarin naapurimaassa Thaimaassa, erityisesti Bangkokissa, jossa on kuollut ainakin kymmenkunta ihmistä. Suurimmat vahingot tapahtuivat 30-kerroksisen keskeneräisen rakennuksen romahtaessa.

Myanmarin eristyksissä olevan sotilasjuntan on tehtävä poikkeus, kun se on vedonnut kansainvälisen avun puolesta, mikä on harvinaista. Yleisesti ottaen junta on vastustanut ulkomaista apua luonnononnettomuuksien yhteydessä. Maa on julistanut hätätilan kuudelle pahimmille kärsineelle alueelle.

Konflikti on pahentanut maan tilannetta, sillä Myanmar on ollut sisällissodan kourissa vuodesta 2021, jolloin junta kaappasi vallan. Tämä on heikentänyt sekä terveydenhuoltoa että pelastusviranomaisten kykyä reagoida hätätilanteisiin. Kansainväliset avustustoimet ovat välttämättömiä, ja tilanne vaatii laajaa huomiota ja yhteistyötä useilta tahoilta.