SM-liigassa on käsillä odottamaton ja dramaattinen hetki, sillä peräti 12 joukkueen pudotuspelipaikka on vielä auki ennen päätöskierrosta, joka pelataan lauantaina. Tässä kierroksessa ratkaistaan monen joukkueen kohtalo ja asetelmat pudotuspeliviidakoissa.

Runkosarjan voitosta käydään tiukka taisto Ilveksen ja Lukon välillä. Lukko voi nousta kärkipaikalle, mikäli se voittaa HPK:n varsinaisella peliajalla, ja samaan aikaan Ilves jää nollille tai yhteen pisteeseen KalPaa vastaan. Mikäli Lukko kerää 112 pistettä ja Ilves jää samaan pottiin, Lukko hyötyy paremmasta maalierostaan.

Pudotuspelien neljä parasta joukkuetta etenee suoraan puolivälieriin, mikä tarjoaa huomattavan lepoedun. KalPa tarvitsee kolmen pisteen voiton Ilveksestä varmistaakseen paikan pudotuspeleissä.

SaiPa on myös mahdollisuuksien päässä. Jos se kerää enemmän pisteitä päätöskierroksella kuin HIFK tai KalPa, se voi kiputa neljän parhaan joukkoon. Sen sijaan KooKoon toiveet top-4 -sijoituksesta murskautuivat jo aiemmin viikonlopun aikana.

Kiekko-Espoolle on varmistunut kotietu pudotuspelien avauskierrokselle, sillä Tappara koki tappion Pelicansille ja jäi siksi yhdeksänneksi.

Dramaattinen peräpää

Viimeisten pudotuspelipaikkojen sekä jopa putoamiskierrosten tilanne on edelleen epäselvä. Sport ei ole vielä turvassa, vaan se riskeeraa päätyvänsä jopa sijalle 13, jos sekä KooKoon että TPS:n onnistuvat voittamaan viimeiset ottelunsa eikä Sport saa lainkaan pisteitä.

Käypärät ovat tilanteessa, jossa ne eivät voi pudota playout-aluetta, mutta pudotuspelipaikan menettämisriski on todellinen, jos TPS, JYP tai Pelicans onnistuvat ohittamaan heidät pisteissä.

Viime kauden finalisti Pelicansilla on yhä mahdollisuus nousta playout-sijalta pudotuspeleihin viimeisellä kierroksella. Tämä vaatii kuitenkin kolmen pisteen voittoa TPS:stä sekä JYPin tappiota, samalla kun Kärpät eivät saisi onnistua pisteiden keräämisessä.

Kärpät pysyy pudotuspeleissä jopa yhden pisteen saaliilla, jos Pelicans onnistuu voittoonsa jatkoajalla tai voittolaukauksilla ja JYP häviää oman ottelunsa.

Ratkaisevat kriteerit

Pudotuspelien sijoitukset määräytyvät seuraavien kriteerien mukaan: 1) Kokonaispisteet, 2) Kolmen pisteen voitot, 3) Maaliero, 4) Tehtyjen maalien määrä.

Mikäli sijoitukset menevät tasan, käytetään keskinäisistä otteluista muodostuvaa sarjataulukkoa lopullisen paremmuuden ratkaisemiseksi.

Tulevatko yleisön rakastamat joukkueet yllättämään! Jännitys on käsinkosketeltavissa – tätä taistelua ei kannata missata!