Itämerellä on vaurioitettu sähkö- ja tietoliikennekaapeleita sekä kaasuputkia toistuvasti. Tuorein tapaus tapahtui joulupäivänä, kun viisi kaapelia katkaistiin Suomenlahdella. Sabotaasista epäillään Venäjän varjolaivastoon kuuluvaa tankkeria, Eleanor S:ää.

Kysyimme meriturvallisuuden huippuasiantuntijalta, professorilta Christian Buegerilta Kööpenhaminan yliopistosta, miten merenkulkuun liittyvät uhkat ovat muuttuneet ja mitä mahdollisesti on edessä. Bueger on julkaissut tuoreen raportin, jossa hän esittelee viisi suurta uhkaa, joita merillä on havaittavissa.

1. Itseohjautuvat alukset: Terrorismin uusi työkalu

Itseohjautuvien alusten yleistyminen luo uusia turvallisuusriskejä. Aseistetut autonomiset alukset voivat iskeä kohteisiin napin painalluksella, ja niiden kyky tunnistaa kohteita tekoälyn avulla tekee niistä äärimmäisen vaarallisia. Ukraina käytti syyskuussa 2022 itseohjautuvia drooniveneitä onnistuneesti Venäjän laivaston hyökkäämisessä Sevastopolissa Krimillä.

Bueger varoittaa, että kyberhyökkäykset voivat kaapata autonomisten alusten hallinnan, jolloin niistä voi tulla terroristeille ja rikollisille halpoja ja tehokkaita työkaluja. Samanaikaisesti autonomiset alukset voivat parantaa meriturvallisuutta partioimalla laajoja alueita ja reagoimalla nopeasti kriisitilanteisiin.

2. Varjolaivastot: Vaikeasti valvottava uhka

Venäjän käyttämät varjolaivastot, jotka ovat laittomia ja hankalasti havaittavia, ovat uhka Itämerelle. Ne voivat toimia kansainvälisissä konflikteissa ja hybridisodankäynnissä, aiheuttaen vakavia ympäristötuhoja. Viimeisin tunnettu tapaus liittyy joulupäivän sähkökaapelivaurioon, joka voi olla seurausta varjolaivastojen toiminnasta.

3. Merenalaiset kaapelit: Sabotaasin kohteet

Merenalaisten kaapeleiden ja putkistojen riippuvuus kasvaa, mikä tekee niistä houkuttelevia sabotaasin kohteita. Jopa 99% maailman tiedonsiirrosta kulkee kaapeleiden kautta. Vaurioiden korjaaminen on huomattavasti vaikeaa, ja Buegerin mukaan on yhä tärkeämpää kehittää nopeita korjausmenetelmiä.

4. Aseelliset ryhmät: Kauppalaivojen uhat

Halpojen aseiden, kuten droonien, yleistyminen on johtanut hyökkäysten lisääntymiseen kauppalaivoja vastaan. Jemenin huthit ja Venäjän hyökkäykset Ukrainan viljankuljetuslaivoihin ovat esimerkkejä tästä trendistä. Monet laivanvarustajat ovat muuttaneet reittejään vaarojen vuoksi, mikä on nostanut sekä öljyn että rahdin hintoja.

5. Kyberhyökkäykset merenkulkuun

Kyberhyökkäykset ovat lisääntyneet huimasti, ja ne ilmenevät muun muassa navigointijärjestelmien häirinnässä ja tietojen varastamisessa. Bueger uskoo, että merimaailma on yhä enemmän digitalisoitunut ja riippuvainen nykyaikaisista teknologioista, mikä lisää kyberuhkia entisestään.

Vaikka merenkulun uhkat ovat moninaiset ja monimutkaiset, myös uusilla teknologioilla on positiivinen vaikutus turvallisuuteen. Esimerkiksi tekoäly voi parantaa merenkulun ennakoitavuutta ja suojata aluksia vaarallisilta reiteiltä.