Kiekko-Espoo osoitti jälleen uskomatonta voimaa jääkiekon naisten Suomen mestaruusottelussa, kun se voitti tiistaina HPK:n 2–0 ja nousi Auroraliigan finaalisarjassa 3–1 -johtoon. Nyt mestaruus on katkolla torstaina Espoon kotihallissa, ja joukkueella on mahdollisuus kruunata itsensä mestariksi.

Kiekko-Espoon menestys on ollut vaikuttavaa. Vaikka ottelut ovat olleet tiukkoja, jokainen pelaaja on antanut kaikkensa kentällä. HPK:n Heta Seikkula kommentoi pelin tiukkuutta Ylen Jääkiekokierroksen haastattelussa ja totesi: "Maalin peli, pieni nukahdus voi maksaa kaiken."

Ottelun avausmaali syntyi toisen erän ylivoimalla, kun Emma Nuutinen, joka oli runkosarjan pistepörssin voittaja, viimeisteli finaalisarjan ensimmäisen maalinsa. Tämä osoittaa hänen tärkeytensä joukkueelle.

Pelin ratkaisu nähtiin kuitenkin aivan viime hetkillä, kun Anni-Elina Montonen iski kiekon HPK:n tyhjään maaliin. Karoliina Rantamäen loistava riisto ja pelisilmä toivat tilanteen montosen lapaan.

"Kiekko jäi hienosti punaiselle alueelle. Montonen viimeisteli upeasti", Rantamäki sanoo ja lisää, että vaikka voitosta on syytä olla tyytyväinen, torstaina pitää parantaa vielä entisestään.

Vaikka ottelut ovat olleet vähämaalisia, vain kahdeksan maalia on syntynyt neljässä loppuottelussa, sekä maalivahdit ovat syvästi keskiössä. HPK:n Anni Keisala ja Kiekko-Espoon Tiia Pajarinen ovat molemmat esittäneet huipputason torjuntoja, pitäen pelin jännittävänä.

Asiantuntija Emma Terho korosti maalivahtien merkitystä finaaleissa. "Kumpikin joukkue pelaa laadukasta jääkiekkoa, ja maalivahdit ovat huipputasolla", hän sanoi.

Kiekko-Espoo on lähellä voittaa ensimmäisen mestaruutensa sitten vuoden 2022, ja monet toivovat joukkueen paluuta mestaruuskultaiseen aikakauteensa. 16 mestaruudellaan Espoo on yksi naisten jääkiekon menestyneimmistä joukkueista, ja se on osoittanut vahvuutensa vuosien varrella monilla tasoilla. Emma Terho totesi, että joukkueen identiteetti on voittaminen, vaikka se on läpikäynyt useita muutoksia menneiden vuosien aikana.

"Tämä on ainutlaatuinen hegemonia, ja Kiekko-Espoo on osoittanut, että se pystyy pitäytymään korkealla tasolla", Terho päättää.

Älä jää paitsi tästä huikeasta finaalista, poimi popcornit ja suuntaa tappavaa jännitystä täynnä olevaan otteluun, jossa mestaruus on kiikku toisella puolella!