Suomen evankelis-luterilaisen kirkon joulukalenteri on jälleen kerran puhuttanut kansaa, ja keskustelu sen ympärillä on roihahtanut tuoreena erityisesti sosiaalisessa mediassa ja lehtien keskustelupalstoilla. Kirjoittaja Antti Nylénin kenties provokatiiviset tekstit, yhdistettynä kuvittaja Ilja Karsiksen kuvitukseen, ovat kyseenalaistaneet suomalaisten perinteisen käsityksen joulusta.

Kritiikki on suunnattu erityisesti kalenterin kuvastoon ja teksteihin, joiden koetaan olevan liian aikuisille suunnattuja. Vantaan seurakuntayhtymän viestintäpäällikkö Rebekka Naatus toteaa, että palautetta on tullut monelta taholta, ja osa ihmisistä on ihmeissään siitä, että joulukalenteri ei ole lapsille suunnattu. ”Odotamme, että se herättää keskustelua ja saa aikuiset pohtimaan syvemmin joulun merkitystä”, Naatus sanoo.

Nylén puolestaan myöntää, että joulun teema on herkkä ja herättää voimakkaita tunteita, olipa ihmisten tausta sitten maallistunut tai uskovainen. ”Jouluun suhtautuminen tuntuu olevan yleisesti aika konservatiivista. On ymmärrettävää, että ihmiset kokevat vaikeaksi hyväksyä jotain uutta traditioista poikkeavaa”, hän lisää.

Kalenteritekstejä lukiessa voi myös havaita, että ne sisältävät syvällisiä kysymyksiä uskon ulottuvuuksista ja joulun todellisista merkityksistä. Esimerkiksi joulukuun viidennen päivän luukku, jossa puhutaan Jumalasta samalla kuin kiroamisesta, saa monet pohtimaan omaa suhdettaan uskoon ja sen ilmenemiseen arjessaan.

Yksi keskustelun ytimistä on, miten juhlapäivä, joka perinteisesti yhdistetään rauhan ja hyvän tahdon sanomaan, voikin herättää niin erilaisia tunteita. Onko joulu vain kaupallistumisen uhri, vai onko siinä vielä syvällistä merkitystä, jota voimme yhdessä tutkia ja uudistaa?

Evankelis-luterilaisen kirkon joulukalenteria jaetaan vuosittain satoja tuhansia kappaleita, ja sen voi myös löytää seurakuntien sosiaalisen median kanavilta. Viime vuonna kalenteria jaettiin Helsingin, Vantaan ja Espoon alueilla 370 000 kappaletta, mikä todistaa sen suosiota edelleen. Eikä vain tämä kalenteri – keskustelu joulun merkityksestä ja sen traditioista on ajankohtaisempaa kuin koskaan, ja se haastaa meidät kaikki miettimään, mitä joulun aika oikeastaan merkitsee meille yksilöinä ja yhteisönä.