Euroopan parlamentti on astumassa tärkeään vaiheeseen, kun komissaariehdokkaiden kuulemiset alkavat 4. marraskuuta. Parlamentilla on huomattava valta, sillä uusien komissaarien nimittämiseen tarvitaan EU-parlamentin hyväksyntä. Edellisissä kuulemisissa kolme komissaaria menetti paikkansa, joten poliittinen jännite on kova.

Nyt keskusteluun on noussut erityisesti Italian komissaariehdokas Raffaele Fitto, jonka nimitys varapuheenjohtajaksi on herättänyt voimakasta kritiikkiä demarien, vihreiden ja liberaalien rangasta, koska he katsovat, että oikeistopopulismin ECR-ryhmän ei pitäisi olla niin vahvassa asemassa. Vastaavasti Unkarin ehdokas Olivér Várhelyi on kohdannut vastustusta, sillä hänen yhteytensä Viktor Orbánin hallitukseen ja sen Venäjä-mielisiin suhteisiin huolestuttavat monia EU-parlamentin jäseniä.

Erityisesti sosiaalisten osuus koossa riskiittaa, sillä keskustaoikeistolainen EPP-ryhmä on ylivoimainen: 14 komission jäsenestä on EPP-ryhmän edustamia, kun taas sosiaalidemokraatteja (S&D) on vain neljä. Tämä nostaa esiin kysymyksen sosiaalistien asemasta EU:ssa ja heidän mahdollisuuksistaan vaikuttaa päätöksentekoon.

Jännitystä lisää, että kuulemiset ovat aikataulutettu siten, että demarien avainhenkilön, Espanjan Teresa Ribeiran, kuuleminen on loppupäässä. Iltalehden tietojen mukaan tämä on tahallista strategiaa, joka toimii kiristysruuvina sosiaalisteille. Jos he päättävät hylätä oikeiston ehdokkaat, Ribeiran vaikutus heidän omiin peluutuksiinsa voi heikentyä, mikä tekee tilanteesta entistä kiihkeämpää.

Komission varapuheenjohtajat, mukaan lukien Ribeira, kuullaan 12. marraskuuta. Kuulemiset alkavat Italian Fittonin kuulemisella, mikä on symbolinen hetki oikeistolaisille, ja päättyvät Henna Virkkusen kuulemiseen, mikä tuo suomalaiselle poliitikolle ainutlaatuisen mahdollisuuden näyttää osaamisensa.

Parlamentin oikeiston strategia on saada demarit epävarmoiksi ja mahdollisesti estää heidän äänestyksensä, mutta demarien edustaja, meppi Eero Heinälumo, uskoo, että he pystyvät pysymään asiassa, ja että kuulemiset ovat objektiivisia. 'Valintojen tulisi perustua asiaperusteisiin, eikä pelkästään poliittisiin vetäytymiin,' hän sanoo.

Kuka lopulta onnistuu voittamaan komissaarien pudotuspelissä ja saamaan paikkansa EU:n voimakkaassa päätöksentekoelimessä? Tulevat päivät ovat täynnä viihdettä ja poliittista draamaa, ja kaikki silmät ovat suunnattuina Euroopan parlamenttiin.