Jani Honkavaara, suomalainen jalkapallovalmentaja, on nimetty ruotsalaisen perinteikkään jalkapalloseuran, Djurgårdenin, uudeksi päävalmentajaksi. Tämä uutinen on herättänyt suurta huomiota suomalaisessa ja ruotsalaisessa jalkapallo-mediassa.

Djurgården ilmoitti Honkavaaran nimittämisestä virallisesti perjantaina. Sopimus on kolmivuotinen, mikä kertoo seuran pitkäaikaisista suunnitelmista valmentajan osalta.

– Tämä pesti on pienen pojan unelman toteutuminen. Kun saavutin UEFA Pro -valmentajalisenssin vuonna 2012, asetin tavoitteekseni nousta ensin Veikkausliigassa ja myöhemmin johonkin pohjoismaiseen pääsarjaan. Nyt olen saavuttanut tämän unelman, Honkavaara toteaa seuran tiedotteessa iloisena.

Honkavaara on saavuttanut merkittäviä tuloksia valmentajana, ja hänen edellinen kausi Kuopion Palloseurassa (KuPS) päättyi mestaruuteen Veikkausliigassa. Hänet nimettiin kauden päätteeksi myös vuoden valmentajaksi, mikä vahvistaa hänen osaamistaan ja menestystään alalla. Tämä mestaruus oli Honkavaaralle jo toinen Veikkausliigassa, sillä hän voitti edelliset mestaruudet KuPSin kanssa myös vuonna 2019. Hänen johdollaan KuPS sijoittui toiseksi myös kausilla 2017 ja 2023, ja Honkavaaran palkintokaapista löytyy pronssi vuodelta 2021 SJK:n päävalmentajana.

Djurgården on yksi Ruotsin vanhimmista ja menestyneimmistä seuroista, ja sen viimeisin Allsvenskan-mestaruus on vuodelta 2019. Kuluvana vuonna joukkue sijoittui Ruotsin pääsarjassa neljänneksi, mikä avaa mahdollisuuksia eurooppalaisille haasteille.

Honkavaara pääsee nyt valmentamaan Djurgårdenia Euroopan kentillä, sillä joukkue etenee Konferenssiliigan pudotuspelien toiseen kierrokseen maaliskuussa. Tällä hetkellä seuran tuleva vastustaja ei ole vielä selvillä, mutta Honkavaaralta odotetaan paljon ja hänen taktinen osaamisensa tulee olemaan avainasemassa.

Tämä siirto tulee varmasti aiheuttamaan keskustelua ja mielenkiintoa niin Suomessa kuin Ruotsissakin, ja se voi avata uusia ovia Honkavaaran uralle kansainvälisellä tasolla.