Vuonna 1990 Fiat esitteli Pandasta täyssähköversion, Fiat Panda Elettran, joka oli ensimmäinen maailmanlaajuisesti tuotettava sähköauto suuressa mittakaavassa.

Panda Elettra tarjosi puhtaan liikkumisen mahdollisuuden ja saapui markkinoille aikana, jolloin Berliinin muuri oli romahtanut ja Italia juhli jalkapallon maailmanmestaruuskilpailuja. Vaikka 35 vuotta on kulunut siitä, on nyt julkaistu Fiat Grande Panda, ja se on saanut arvostusta jo ensikoeajoilla.

Grande Panda on näytillä Helsingissä 14.-16. maaliskuuta Auto 25 & Mobility -tapahtumassa, mikä on erinomainen tilaisuus tutustua tähän moderniin sähköautoon.

Panda Elettra

Italdesignin Giorgetto Giugiaro ja Aldo Mantovani suunnittelema Fiat Panda nousi nopeasti ikoniksi. Kymmenen vuotta alkuperäisen mallin jälkeen Fiat onnistui muuntamaan Pandan sähköautoksi. Panda Elettra tarjosi 100 kilometrin toimintamatkan yhdellä latauksella ja akku oli ladattavissa kotona tavallisesta suko-pistokkeesta noin kahdeksassa tunnissa 16 ampeerin virralla. Suurin osa autojen sähköisestä teknologiasta, kuten jarrutusenergian talteenotto, oli jo tuolloin käytössä.

Toimintamatka saavutettiin 12 kuuden voltin lyijyakulla, joista kaksi oli konepellin alla ja kymmenen tavaratilan pohjalla. Tämä tarkoitti, että takapenkki oli poistettu, joten auto muuttui kaksipaikkaiseksi.

Polttomoottorin sijasta Elettra oli varustettu 9,2 kilowatin (12,5 hv) sähkömoottorilla, mikä teki siitä polttomoottorimallia tehokkaamman, kun otetaan huomioon sähkömoottorin välitön vääntö. Polttomoottoriversion nelivaihteinen manuaalivaihteisto oli kuitenkin säilytetty, joten auton ajaminen kaupungissa oli vaivatonta.

Nopeusmittariin oli lisätty tietoa nopeusrajoista eri vaihteilla: 15, 25 ja 40 kilometriä tunnissa. Suurimmalla vaihteella Panda Elettra saavutti huippunopeuden 70 kilometriä tunnissa. Kojelaudassa oli ajotietokone, joka ilmoitti akuston varaustilan.

Lisäpainoa kompensoitiin tehokkaammilla jarruilla, jämäkämmillä jousilla ja suuremmilla renkailla. Auton lämmitys toteutettiin kuitenkin edelleen bensiinikäyttöisellä lämmitinlaitteella, joten polttoainetankki jäi paikoilleen, mikä herätti kysymyksiä sähköauton puhtaudesta.

Kallis, mutta innovatiivinen

Panda Elettra valmistettiin yhteistyössä Fiatin ja itävaltalaisen Steyr-Puchin kanssa. Myynti oli kohtuullista, sillä yksi Panda Elettra maksoi noin kolme kertaa enemmän kuin tavallinen polttomoottorimalli. Brittiläisen Autocarin mukaan Fiat myi noin 400 Elettraa ensimmäisten kahden vuoden aikana.

Vuonna 1992 Fiat paransi Elettraa teknologiapäivityksellä, jolloin moottorin teho nousi 17,7 kilowattiin (24 hv) ja lyijyakut korvattiin nikkelikadmiumakuilla. Tämän niin kutsutun Panda Elettran 2 tuotanto jatkui aina vuoteen 1998 asti.

Vaikka Panda Elettra ei saavuttanut suurta suosiota, se oli aikanaan merkittävä askel sähköautojen kehityksessä. Nykyisin, kun sähköautot nousevat yhä suositummiksi ympäri maailmaa, on mielenkiintoista tarkastella, miten alun perin innovatiiviset suunnitelmat ovat kehittyneet ja muotoutuneet vuosien varrella.