Suomi on jälleen kerran valittu maailman onnellisimmaksi maaksi, mutta nyt katseet kääntyvät NHL:ään ja sen suomalaisiin pelaajiin. Tämän kauden onnellisin suomalainen näyttäisi olevan Jani Nyman, joka on tehnyt huiman nousun Seattle Krakenin kokoonpanoon. Hänen potentiaalinsa on hyvin tiedossa, mutta kauden alussa hänen piti keskittyä opetteluun. Yllättäen Nyman on saanut enemmän peliaikaa kuin moni olisi osannut odottaa. Kraken on ollut ilman paineita, joten heidän tulisi nyt maksimoida Nymanin kehitys antaen tälle minuutteja.

Toisella puolella kenttää Kevin Lankinen on siirtynyt Chicago Blackhawksista Nashville Predatorsiin ja nyt Vancouver Canucksiin. Canucksin nykyisessä kaauksessa Lankinen on saanut mahdollisuuden loistaa, erityisesti Thatcher Demkon loukkaantumisen myötä. Vaikka Canucks ei todennäköisesti nouse kevään ratkaisupeleissä, Lankinen voi kerätä rauhassa kokemuksia, ja hänen sopimuksensa, joka tuo hänelle 4,5 miljoonaa dollaria kaudessa, takaa hänen tulevaisuutensa joukkueessa.

Kun puhutaan NHL-palkinnoista, Hart Trophy -kilpailijat tänä vuonna ovat Connor Hellebuyck ja Leon Draisaitl. Hellebuyckin tilastot ovat järkyttävän hyviä, ja moni asiantuntija uskoo hänen olevan palkinnon ansaitseva pelaaja. Toisaalta Nathan MacKinnon on ollut ylivoimainen ja on jopa lähellä historiakirjoja, mikä tekee kilpailusta entistäkin mielenkiintoisemman.

Mitä tulee Aatu Rätyyn, näyttää siltä, että Vancouver Canucksilla ei ole vielä selkeää suunnitelmaa hänen kehitykselleen. Räty on pelannut vahvasti AHL:ssä, mutta NHL:ssä hänen mahdollisuutensa ovat rajalliset. Kun Filip Chytil loukkaantui, moni saattoi odottaa Rädyn mahdollisuutta nousta kokoonpanoon. Kuitenkin Canucks on valinnut peluttaa Nils Åmania tämän sijaan, mikä herättää kysymyksiä Rädyn tulevaisuudesta.

Räty on kuin kypsynyt pihvi, joka kaipaa ottajaansa. Hänen kehityksensä AHL:ssä ei enää tuo mitään uutta, vaikka yhteispeli kokeneen Sammy Blaisin kanssa onkin ollut lupaavaa. Tämän kauden jälkeen hänestä tulee rajoitettu vapaa agentti, ja hän voi alkaa neuvotella muiden joukkueiden kanssa, mutta Canucksilla on silti mahdollisuus tarjota hänelle jatkosopimus.

Vancouver Canucksin tulevaisuus on siis iso kysymysmerkki, eikä se tällä hetkellä näytä lupaavalta suomalaislupauksille. Onko seura valmis panostamaan nuoriin pelaajiinsa vai jatkaako se vanhalla kaavalla? Kaikki silmät ovat nyt suunnattuina Canucksin suuntaan, ja onko Rädyllä tulevaisuutta NHL:ssä vai jääkö hän unohduksiin?