Koripallon NBA:ssa Lauri Markkasen edustama Utah Jazz on ottanut kauden kuudennen voittonsa, voittaen Detroit Pistonsin vieraskentällä 126–119 varhain perjantaina Suomen aikaa.

Utah järjesti todellisen show’n alkaessaan peliä tyrmäävällä tavalla, vie ensimmäisen neljänneksen jopa 48–19. Tämä huikea alku on nähty seuran historiassa vain kerran aikaisemmin 42 vuotta sitten, vuonna 1982, jolloin joukkue teki jopa 50 pistettä avausneljänneksellään.

Vaikka Utah aloitti pelin vahvasti, Detroit nousi toisella jaksolla mukaan kamppailuun ja kavensi eroa. Puoliajalla Utah johti enää 13 pisteen erolla. Pelin jälkimmäinen puolisko oli tasaisempaa, mutta Utah onnistui säilyttämään alussa hankkimansa johdon.

Lauri Markkanen pelasi ottelussa vaatimattomat 36 minuuttia, joissa hän iski 27 pistettä ja keräsi 14 levypalloa. Vaikka Markkasen heittoprosentti oli haasteellinen, hän onnistui vapaaheitoissa täydellisesti, upottaen kaikki kymmenen heittoaan. Kolmen pisteen heitoista vain joka kolmas toimitus meni koriin, mikä on varmasti osa harjoittelukäytäntöjä, joilla Markkasen kauden puolivälin parannus tavoitellaan.

Ottelun tehokkain pelaaja oli Detroitin Cade Cunningham, joka hurjasteli 33 pisteellä.

Utahin voitosta huolimatta joukkue on edelleen lännen konferenssin toiseksi viimeisessä sijassa, vain New Orleans Pelicansin edellä. Tämä antaa ymmärtää, että tiukkaa työtä tarvitaan playoff-paikan saavuttamiseksi.

Samaan aikaan Memphis Grizzlies, jota valmentaa Tuomas Iisalo, otti hurjan voiton kotikentällään Golden State Warriorsista, jyräten heidät 144–93. Memphis osoitti ylivoimaansa läpi ottelun, ja heidän tähtipelaajansa Santi Aldama teki 21 pistettä ja napatti 14 levypalloa.

Erityisesti Memphis onnistui puolustamaan Steph Currya, joka teki vain kaksi pistettä koko pelissä. Memphis on nyt lännen konferenssin toisella sijalla Oklahoma City Thunderin jälkeen, ja heidän huipputason pelinsä viittaa siihen, että he ovat vahva haastaja tulevissa otteluissa.