Nikolas Matinpalo, suomalaisen jääkiekkoväen ylpeys, avasi vihdoin NHL-pistetilinsä 30. ottelussaan, kun Ottawa Senators kaatoi Boston Bruinsin kotikaukalossaan maalein 6–3. Tämä hetki on ollut kauan odotettu, ja se sai varmasti suomalaisfanien sydämet sykkimään, kun Matinpalo syötti Tyler Klevenin 2–0-osuman.

Ottawa hallitsi peliä alusta alkaen, ja kotiyleisö pääsi juhlimaan neljää ensimmäisen erän maalia, mikä teki ottelusta unohtumatonta. Senators teki myös vakuuttavan alun, kun he iskivät ensin kaksi maalia ennen Bostonin kavennusta. Loppulukemat varmistettiin tyhjään verkkoon tehdyllä maalilla, kun Claude Giroux iski reilun kahden minuutin kuluttua ottelun päättymisestä.

Ottawan voitto oli joukkueelle viides peräkkäinen ja nosti heidät tärkeästi kilpailussa pudotuspelipaikoista. Bostonin maalilla oli Joonas Korpisalo, joka torjui toisen ja kolmannen erän aikana 14 kertaa. Aluksi ykkösmaalivahtina ollut Jeremy Swayman vaihdettiin ensimmäisen erän jälkeen, mikä herättää keskustelua Bostonin maalivahtipelistä.

Floridan Niko Mikkola jatkoi menestyksellistä kauttaan, kun hän teki maalin Floridan Panthersin voittaessa Toronto Maple Leafsin 3–2. Tämä oli Mikkolan kauden viides maali, ja hän pääsi jälleen maalaamaan yli kuukauden tauon jälkeen. Mikkola ja Sam Bennett olivat keskeisiä pelaajia joukkueen nousussa, ja he rikoivat vastustajan puolustuksen useaan otteeseen.

Erik Haula, New Jersey Devilsin hyökkääjä, teki myös vaikutuksen, kun hän syötti joukkueensa avausmaalin Edmonton Oilersia vastaan pelatussa ottelussa. New Jersey voitti 3–2, minkä myötä heidän ottelunsa jatkuvat huimassa sykkeessä.

Samalla Pittsburgh Penguins nappasi komean 5–3-kotivoiton St. Louis Bluesista, ja Vegas Golden Knights esitti vakuuttavaa jääkiekkoa, niittaamalla Columbus Blue Jacketsille murskaavan 4–0-tappion.

Minnesota Wildin ja New York Rangersin välinen ottelu oli tiukka, päättyen Rangerien voittoon jatkoajalla. Lisäksi Philadelphia Flyersin ja Tampa Bay Lightningin kohtaaminen ratkesi voittolaukauskilpailussa, jossa Flyers vei voiton 4–3.

Tämä NHL-kierros on ollut suomalaisittain historiallinen, ja useat pelaajat ovat nostaneet profiiliaan. Odotammekin mielenkiinnolla, miten kausi kehittyy ja mitkä suomalaisnimet kirkastavat menestystään lisää!