Europarlamentaarikko Mika Aaltola on huolissaan Venäjän laajamittaisista kyberoperaatioista, jotka aiheuttavat uhkia Euroopassa ja erityisesti Suomelle. Aaltola, joka on myös Ulkopoliittisen instituutin johtaja, varoittaa, että hyökkäykset voivat vaihdella yksinkertaisista palvelunestohyökkäyksistä monimutkaisempaan vakoiluun ja takaporttioperaatioihin.

Aaltola korostaa, että Venäjän aktiivisuus on osa sen laajempaa sodankäyntiarsenaalia. Hän viittaa erityisesti Itämeren pohjassa kulkeviin datakaapeleihin, joiden vauriot ovat herättäneet huolta viime päivinä.

"En tiedä, kuka näihin kaapeleihin on käynyt käsiksi, mutta on selvää, että kaapeliyhteyksillämme on suuri merkitys Suomeen. Erityisesti suora kaapeli Suomen ja Saksan välillä on elintärkeä nopealle tietoliikenteelle", Aaltola toteaa. Katkennutta kaapelia korvaavat toistaiseksi yhteydet Ahvenanmaan ja Ruotsin kautta sekä Suomenlahden ali Viroon.

Aaltola varoittaa, että Venäjän data liikkuu edelleen Suomen kautta, ja mikäli tilanne kärjistyy, Suomi voisi harkita kaapelin sulkemista. Hän paljastaa myös, että tämä tietoliikenne voi kattaa jopa 60-70 prosenttia Venäjän koko dataliikenteestä.

"Venäjälle tämä kaapeliyhteys on tavattoman tärkeä, ja se on Suomesta varsin riippuvainen", hän jatkaa. Aaltolan näkemys on, että mikäli Venäjä edelleen uhkaa fyysisiä kaapeleita, Suomi saattaa joutua miettimään vakavia vastatoimia – jopa kaapeliyhteyksien remonttia.

Aaltola myös tarkastelee Venäjän eristämisen vaikutuksia. Hän arvioi, että eristämisellä ei olisi suurta vaikutusta maan opposition toimintaan, sillä valtio on jo ottanut hallintaansa suurimman osan tiedon jakelusta ja valvonnasta.

"Venäjän kansalaiset saavat hyvin rajallista ja puolueetonta tietoa, mikä tekee kaapeliriippuvuudesta helpommin hallittavaa. Mutta se, miten Suomen kautta kulkeva data on meitä hyödyksi, on oleellista. Se auttaa meitä ymmärtämään, mitä Venäjällä oikeastaan tapahtuu", Aaltola selventää.

Vaikka datatiedustelu on rajallista, Aaltola huomauttaa, että Venäjä ohittaa EU:n tiukimmat tiedustelukäytännöt kulkiessaan Suomen kautta.

"Ruotsi on niin sanottu kuudes silmä viiden silmän klubissa, joka sisältää maita kuten Uusi-Seelanti, Australia, Kanada, Iso-Britannia ja Yhdysvallat. Ryhmän jäsenet seuraavat maailmanlaajuisia datavirtoja tehokkaasti, ja Ruotsissa tiedustelukapasiteetti on vahva", Aaltola lisää.

Hän myös muistuttaa, että kyberuhkien ja fyysisen infrastruktuurin geopoliittinen tilanne vaatii huomiota, jotta Venäjä ei voisi aiheuttaa lisätuhoa kaapeleille. Aaltola ehdottaa, että Suomi voisi hyödyntää valvontadrooneja kaapeleiden läheisyydessä laivaston ja sukellusveneiden liikkeiden seuraamiseksi. Lisäksi monet suomalaiset yritykset, kuten Nokia, kehittävät sensoreita havainnoimaan ympäröiviä liikkeitä kaapeleissa.

Kyberuhkien yleistyessä Aaltola nostaa esiin Venäjän mahdolliset motiivit ja kyvyn häiritä kriittistä infrastruktuuria. "Motiivinsa mukaan Venäjä on aktiivinen ja liikkeellä. On tärkeää, mitä meren pohjasta tutkimuksien aikana paljastuu", hän loppupäätöksessään sanoo.