Ratapyöräilyn joukkuesprintissä olympiakultaa saavutettuaan Pariisissa kesällä, brittiläinen Katy Marchand koki pelottavan onnettomuuden Lontoossa. Onnettomuus tapahtui Kansainvälisen pyöräilyliiton Track Champions Leaguessa, joka on osa ratapyöräilyn Mestarien liigan tapahtumaa.

Marchand ja saksalainen Alessa-Catriona Pröpster törmäsivät toisiinsa, menettäen hallinnan ja suistuen radan reunasta katsomoon. Kansainväliset uutislähteet kertovat, että onnettomuuden aikana myös neljä katsojaa sai vammoja. Vaikka suurempia loukkaantumisia ei raportoitukaan, Marchandilta murtui kaksi luuta käsivarresta, ja kaksi sormea meni sijoiltaan.

British Cyclingin ilmoituksen mukaan Katy on kuitenkin hyvässä kunnossa ja hänen lääkintätiiminsä pitää hänestä erinomaista huolta. He toivovat hänen saavuttavan täydellisen ja nopean paranemisen.

Jännittävästi, sama velodromi oli aiemmin ollut niin sanotun "täystuhon" todistaja, kun Englannin pyöräilijä Matt Walls lensi katsomoon vuoden 2022 Kansainyhteisön kisoissa. Tämän vuoksi velodromille on rakennettu uusi, 1,4 metriä korkea reunus, joka maksoi 250 000 puntaa, mutta valitettavasti se ei estänyt yllätyksellisiä kaatumisia.

Onnettomuuden jälkeen tapahtuman järjestäjät päättivät keskeyttää kilpailut ja perua illan loput ottelut, mikä herätti kysymyksiä turvallisuustoimista ja -menetelmistä. "Teemme tiivistä yhteistyötä kaikkien osapuolten kanssa tutkiaksemme tapahtunutta ja ryhdymme tarvittaviin toimenpiteisiin, jotta vastaavat onnettomuudet voitaisiin estää tulevaisuudessa," järjestäjät vakuuttivat.

Pyöräilyyhteisössä herää kysymyksiä: Tarvitsemmeko parempaa turvallisuutta pyöräilykilpailuissa? Miten voimme suojella urheilijoita ja katsojia paremmin vastaavilta vaaratilanteilta? Tapahtuma on saanut laajaa huomiota, ja monet vaativat muutoksia, jotta tällaiset järkyttävät onnettomuudet eivät toistuisi.