Mikko Rantanen, suomalainen jääkiekon supertähti, on kokenut suurta muutosta NHL-urallaan viime aikoina ja se on herättänyt laajaa huomiota. Rantanen, joka on tunnettu sinnikkyydestään ja kyvystään voittaa pelejä, palasi takaisin Denveriin Caroliinasta ja myöhemmin Dallasiin, mutta siirrot ovat kyseenalaistaneet hänen henkisen tilansa.

Rantasen kehonkieli kertoo suurista pettymyksistä ja järkytyksestä, joka on vaikuttanut hänen peliinsä. Kun kesällä oli odotuksia jatkosopimuksesta Coloradon kanssa, tilanne muuttui nopeasti, ja hänet kaupattiin ensin Carolinaan, jossa hän ei viipynyt pitkään. Lopulta Rantanen solmi kahdeksan vuoden ja 96 miljoonan dollarin sopimuksen Dallasin kanssa, mutta intohimo ja tykkäys Coloradon väreihin pysyivät voimakkaana.

Rantanen on pelannut seitsemässä ottelussa uudessa ympäristössään ja saalistanut neljä tehopistettä (2+2), mutta silti analyytikot ja asiantuntijat, kuten Ismo Lehkonen, ovat huomanneet, että hänen kehonkielensä ei ole entisensä, ja hänellä on ollut vaikeuksia päästä sisään uuteen joukkueeseensa.

Lehkosen mukaan, joka on jääkiekkokentän asiantuntija, Rantasen siirto on vaikuttanut häneen syvästi. "Ei ole sellaista ihmistä jota muutokset eivät koskisi. Rantanen on kasvanut ja pelannut Coloradossa suuren osan elämästään, ja kun tuollainen yhteisö repäistään pois, se vaikuttaa luonnollisesti", hän sanoo.

Pelaajauran aikana, rentoutuminen ja pelirutiinien löytäminen uudelleen on erityisen tärkeää, löytyykö Rantaselta motivaatio ja kykeneekö hän siirtämään ajatuksensa menneistä aikoja, se jää nähtäväksi. "Olen varma, että Rantanen voi toipua tästä, mutta se vie aikaa", Lehkonen jatkaa. "Entinen joukkue ja sen menestyminen kotiutuvat Rantasen mieleen, ja se tekee sopeutumisesta haasteellisempaa".

Dallasin pelityyli on Rantasen vahvuuksia ajatellen ehkä sopivampi kuin Carolina. Hän voi löytää ketjukavereistaan Roope Hintzistä ja Jason Robertsonista uusia synergioita, jotka auttavat häntä sopeutumaan ja löytämään itsensä uudelleen kaukalossa. "He pystyvät luomaan tilanteita, joissa Rantanen voi loistaa", Lehkonen arvioi.

Koska Rantanen on yksi NHL:n lupaavimpia pelaajia, on ymmärrettävää, että odotukset ovat korkealla, ja Rantasen täytyy löytää tasapaino sekä itsensä että joukkueen välillä. Kaiken kaikkiaan, joulukuun jälkeen Rantanen voi taas nauttia jääkiekosta, ja ehkäpä kokea ison käänteen urallaan, kun kevään pudotuspelit lähestyvät. Siihen asti on tärkeää, että hän löytää sisäisen rauhan ja pystyy nauttimaan pelistä ennen kaikkea.