Kuntavaalien äänet jakautuvat merkittävästi tunnetuille poliitikoille, erityisesti suurissa kaupungeissa kuten Helsingissä, Tampereella ja Turussa. Tämä vaali tuo mukanaan suuren kilpailun, sillä monet mukana olevat nimet ovat tuttuja kansan parissa.

Viime vaaleissa, esimerkiksi Tampereella, viisi kärkiehdokasta keräsi yhdessä viidesosan kaikista annetuista äänistä. Yliopistotutkija Jussi Westinen Tampereen yliopistosta on kerännyt arvioita vaalituloksista ja todennut, että suurten kaupunkien äänestyskäyttäytyminen on erityisen herkkä poliittisten tähtien läsnäololle.

Suuren menestyksen saavuttaneet, kuten Li Andersson Turussa, Jussi Halla-aho Helsingissä ja Sanna Marin Tampereella, ovat nyt kaikki poissa näistä vaaleista. Marinin ero SDP:stä herättää kysymyksiä siitä, miten puolue tulee säilyttämään äänestäjänsä ilman hänen voimaa.

Kuntavaaleissa voi myös olla pormestarikisa, joka saattaa vetää äänestäjiä puoleensa. Vahva ja tunnettu pormestariehdokas voi olla ratkaiseva tekijä vaalin menestyksekkäässä johtamisessa. Esimerkiksi vuonna 2021 Turun pormestariksi noussut Minna Arve ei ollut vaalivoittaja, mutta hän keräsi silti paljon huomiota.

Kampanjoissa on paljon liikkuvia osia. Kuten Westinen huomauttaa: "Pormestariehdokkaiden vetovoima ja kansallisesti tunnetut kärkiehdokkaat ovat avainasemassa." Kuntavaalien tulokset ovat koko Suomen laajuisesti merkittäviä, ja varmasti monet äänestäjät miettivät tarkasti, kenelle he antavat äänensä.

Tampereen kilpailu on erityisen tiukkaa SDP:n ja kokoomuksen välillä. Viime vaaleissa voittajaksi selviytyminen ratkaistiin vain 15 äänen erolla, ja nyt kun Sanna Marin ei ole ehdolla, SDP:n on kyettävä houkuttelemaan äänestäjiään puolueen muiden ehdokkaiden avulla.

Erityisesti suurissa kaupungeissa saattaa tapahtua yllättäviä muutoksia, ja äänestäjien on vaikeaa ennustaa lopputulosta. Äänestysaktiivisuus ja mielenkiinto vaaleja kohtaan voivat nousta kaikkien aikojen ennätyksiin, kun sosiaalinen media ja paikalliset kampanjat innostavat kansaa osallistumaan. Jännittävät vaalit ovat ovella, mutta kuka voittaa? Sekä paikalliset että valtakunnalliset puolueet ovat valmistautumassa tiukkaan kilpailuun—älä jää ilman ääntäsi!