Neil Harbisson, ensimmäinen virallisesti tunnustettu kyborgi, on elävä todiste siitä, kuinka teknologia voi haastaa ihmiskuvan. Ennen vuotta 2004 Harbisson oli täysin värisokea akromatopsian takia, mutta hänen elämänsä muuttui radikaalisti, kun hänelle asennettiin niin kutsuttu Cyborg Antenna. Tämä innovatiivinen laite muuttaa valon aaltopituudet ääniksi, jotka hän pystyy aistimaan.

Kyborgeiksi kutsutut ihmiset, kuten Harbisson, yhdistävät biologisen ja teknologisen maailman. Antennin avulla Harbisson ei vain voi kokea normaaleja värejä, mutta myös ultraviolettisäteilyä ja infrapunasäteitä, jotka ovat ihmisille täysin näkymättömiä. Tämä tarjoaa hänelle ainutlaatuisen mahdollisuuden havaita ja kokea maailmaa tavalla, jota useimmat ihmiset eivät voi kuvitellakaan.

– Antenni ei ole vain elektroninen laite, vaan se on osa kehoani. Se on kuin uusi raaja tai aisti, Harbisson kertoo. Hän kokee itsensä kyborgina ja toivoo, että tulevaisuudessa tällaiset kehon osat muuttuvat normiksi.

Kyborgius ei ole ilman esteitä. Harbisson kohtasi haasteita saavuttaessaan virallista tunnustusta. Iso-Britannian viranomaiset vaativat häntä passikuvassa ilman antennia, mikä oli mahdotonta. Tämä herättää kysymyksiä siitä, miten yhteiskunnat hyväksyvät ja mukautuvat uusiin kehonmuotoihin ja aisteihin.

Neil Harbissonin mukaan kyborgius tuo mukanaan monia kysymyksiä – mukaan lukien pelko muusta. Monet projektit biohakkeroinnin parissa ovat pieniä ja underground-kulttuurin osia, ja suurta rahaa ei liikuta perinteisissä piireissä. Hän haluaisi kehittää Cyborg Antennaa edelleen, suunnitellen turbiinia, joka voisi ladata sitä kehon omasta energiasta.

Kyborgilit ovat puolestaan haaste taitelijoille ja tutkijoille, jotka etsivät uusia tapoja yhdistää ihminen ja teknologia. Harbissonin sydäntäsärkevät huomautukset mukana ovat herättäneet keskustelua monissa yhteiskunnallisissa piireissä – onko ihmiskunta valmiina kehittymään kohti tätä teknologista tulevaisuutta?

– Tavoitteeni on, että kyborgit ja ihmiskunta voisivat kommunikoida ilman perinteisiä välineitä, kuten puhelimia tai Internetiä, Harbisson ennustaa. Hänen visionsa tulevaisuudesta, jossa ihmiset voisivat olla vuorovaikutuksessa toistensa kanssa uusilla ja innovatiivisilla tavoilla, on herättänyt paljon huomiota ja mielenkiintoa eri aloilla.