Huippu-urheilijoiden, kuten aitajuoksija Nooralotta Nezirin, kokema sosiaalisen median kiusaaminen on ikävä ilmiö, joka on saanut lisää huomiota viime aikoina. Neziri on ollut aktiivinen Instagramissa ja Facebookissa, mutta sosiaalinen media ei ole aina ollut hänelle helppo ympäristö.

Äskettäin Australian breikkaaja Rachael Gunn ilmoitti lopettavansa uransa loukkaavaan palautteeseen kyllästymisen vuoksi. Hänen kokemuksensa, jossa hän joutui kyseenalaistamaan kilpailuasemansa ja kohtamaan ilkeilyä, on herättämässä keskustelua urheilijoiden henkisestä hyvinvoinnista.

Neziri ymmärtää Gunnin tuskan. Hän on itsekin saanut osakseen aggressiivista ja pilkkaavaa palautetta, vaikka hän ei ole koskaan harkinnut uransa lopettamista. 'Kuitenkin on hetkiä, jolloin tuntuu pahalta, ja voi vain kuvitella, kuinka raskaaksi se käy huippu-urheilijalle,' Neziri sanoo.

Neziri on kamppaillut loukkaantumisten kanssa ja tämä on vaikuttanut hänen kilpailuasemansa. Sosiaalisessa mediassa on nopeaa nähdä, miten ihmisten kommentit voivat itkettää tai särkyttää. 'En unohda hetkiä, jolloin on tullut ajatuksia siitä, mitä muut ajattelevat ulkonäöstäni tai suorituksistani,' hän muistelee.

Tatja Holm, urheilupsykologi, korostaa, kuinka tärkeää on, että urheilijat löytävät turvapaikan sosiaalisessa mediassa. 'Tämä on keskustelun aihe, miten voimme parantaa urheilijoiden kokemusta ja vähentää kiusaamista,' Holm sanoo.

Neziri päätti kesällä, että hän ei aio vain jäädä sivusta seuraamaan, vaan hän halusi puuttua negatiiviseen kommentointiin. Hän alkoi itse kirjoittaa positiivisia viestejä suomalaisurheilijoista, ja hän toivoo, että tämä voisi muuttaa ihmisten asenteita. 'Olin yllättynyt siitä, kuinka paljon negatiivista palautetta oli. Halusin nostaa esiin heidän kovaa työtään,' hän kertoi.

Neziri myös muistuttaa, että niin olympialaisiin pääseminen kuin itse urheilu ovat saavutuksia, joita tulisi arvostaa. 'Ihmiset eivät aina tiedä, mitä kaikkea vaaditaan, jotta urheilijat pääsevät kisoihin. Kyse ei ole vain kilpailusta, vaan myös kovasta työstä ja uhrauksista.'

Hän uskoo, että sosiaalisen median roolia urheilijoiden mielenterveyttä tukevana ympäristönä pitää parantaa. 'Pyrin itse olemaan positiivisuuden lähettiläs, ja toivon, että voin auttaa muita urheilijoita navigoimaan tätä haastavaa aikaa,' Neziri toteaa.

Nezrinkin tulevaisuudensuunnitelmat sisältävät paluun kisastarteille. 'Tavoitteeni on osallistua kaikkiin arvokisoihin ensi vuonna. Kun urani on ohi, haluan olla positiivisuuden luoja ja auttaa muita urheilijoita, jotta hekin voivat kokea uransa ilon ilman turhaa painetta,' hän päättää.