Jesse Kiiskinen, nuorten jääkiekkomaajoukkueen aloittelevan tulevaisuuden tähti, nousi tunnetuksi Kanadassa järjestetyissä nuorten MM-kisoissa, joissa hän teki vaikutuksen maalintekotaidoillaan. Vain 19-vuotias Kiiskinen, joka edustaa HPK:ta, oli Suomen joukkueen paras maalintekijä kuudella osumallaan. Tämä on erityinen saavutus verrattuna NHL:n tähteen Patrik Laineeseen, joka teki seitsemän maalia nuorten MM-kisoissa aikanaan.

- "Maaleja on kiva tehdä. Se on jännittävää ja palkitsevaa jääkiekossa", Kiiskinen ilmensi innostustaan tiistaina, kun hän saapui kotiin tuoreena hopeamitalistina Helsinki-Vantaan lentokentälle.

Kiiskinen oli tyytyväinen omaan suoritukseensa ja painotti joukkueen yhteenkuuluvuutta ja menestyksen merkitystä.

- "Olen rehellinen itselleni. Tein parhaani, ja se näkyi kentällä. Viimeisessä pelissä näytin kaiken, ja vaikka naamani oli verillä, ei minusta jäänyt mitään piippuun", hän kuvaili tunteitaan turnauksen jälkeen.

Turnauksen aikana joukkueen sisäiset vitsit ja käytännöt yhdistivät pelaajia. Kiiskinen kertoi kekseliäistä leikkejä, kuten merirosvo-teemaisia hetkiä, jotka toivat joukkueelle ylimääräistä iloa ja yhteisöllisyyttä.

- "Ei tarvinnut jännittää, kun hetki koitti. Yhteiset kokemukset loivat meille vahvan siteen", hän huomautti.

Kisojen alussa Suomi ei ollut ennakkosuosikkeja, sillä USA:lla, Kanadalla ja Ruotsilla oli useita NHL:n ykköskierroksen varauksia. Kuitenkin Kiiskisen mukaan joukkueessa oli vahva usko omaan kykyynsä menestyä.

- "On hienoa nähdä, kuinka suuri tämä saavutus oli monille. Montako viestintäkanavaa pystyi sanomaan, että Suomi pääsee finaaliin ennen kisoja? Tuskin kovin moni", hän jatkoi.

Vaikka Kiiskinen itse ei pääse ensi vuoden nuorten MM-kisoihin, hän uskoo vahvasti, että tuleva sukupolvi, kuten Petteri Rimpinen, Konsta Helenius ja Aron Kiviharju, tulevat tekemään vaikutuksen.

- "Uskon, että he ovat erinomaisesti valmistautuneita. He muistavat viime vuoden finaalit kokemuksena ja tekevät kaikki voitavansa päästäkseen kotiin kultamitalit kaulassa", Kiiskinen ennusti.

Hänen oma uransa etenee lupaavasti myös SM-liigassa, jossa hän on 26 ottelussa tehnyt kahdeksan maalia ja kerännyt 22 pistettä. Kiiskisen tavoitteet ovat korkealla.

- "Asetan itselleni suhteellisen kovan tavoitteen; viimeistään ensi keväänä haluan taistella paikasta aikuisjoukkueen MM-kisoissa", hän päätti.

Vaikka Kiiskistä ei nähdä seuraavassa HPK:n pelissä, hänen energisyyttään näkyy silti.

- "Meillä on peli huomenna, mutta saatan jäädä kotiin huilimaan ja katsomaan, mitä äiti keksii ruuaksi. Perhe on tärkeä osa elämääni", hän lisäsi hymyillen.

Jesse Kiiskinen on ehdottomasti nimi, jota kannattaa seurata – hänen tarinansa on vasta alussa!